他腰間的彎刀已出鞘三寸，寒光映得阿爾法的瞳孔微微收縮。
將軍若要動手，盡可成全。阿爾法張開雙臂，坦然靠向椅背，皮革座椅發出輕微的吱呀聲，只是當礦業城的蒸汽火車駛入海盜聯盟境內時，歷史會如何書寫黑海艦隊指揮官的抉擇？
彎刀歸鞘的脆響打破死寂。
庫斯萊爾斯的鷹鉤鼻在燭火下投下鋒利的陰影：繼續說。
海盜聯盟垂涎礦業城的各種技術，火車與槍炮技術將軍難道沒有興趣。？阿爾法扯動嘴角，露出嘲諷的笑意。
您真以為那些海上匪幫會信守協議？當蘇伊士運河的咽喉握在帝國手中，他們寧可將顛覆世界的魔槍技術獻給沙俄，也不會與您共享。
空氣驟然凝固。
庫斯萊爾斯的喉結艱難滾動，窗外傳來戰艦鐵錨入水的轟鳴，像是命運的喪鐘。
這個秘密本是黑海艦隊與海盜聯盟心照不宣的默契，此刻卻被眼前青年赤裸裸撕開。
第三親王已默許我將礦業城整體遷移至帝國腹地。阿爾法向前傾身，身上的鎖子甲發出了劇烈的碰撞，但海盜聯盟絕不會坐視技術外流，特別是帝國。”
荒謬！黑海艦隊的封鎖，他們根本走不出這片區域。庫斯萊爾斯一臉不屑。
“他們可以繞過海峽，準備從陸路離開，這里距離帝國最大的敵人沙俄不遠，如果我是海盜聯盟，最終可能投靠高加索。”阿爾法從另一個角度出發解釋。
將軍可知他們為何懼怕帝國增兵？阿爾法的聲音突然壓低，因為蘇伊士運河的閘門，正是懸在海盜聯盟頭頂的達摩克利斯之劍。他們寧可犧牲整個艦隊，也要保住技術西進的生命線，他們不愿意帝國踏入陸地。
議事廳陷入令人窒息的沉默。
庫斯萊爾斯猛地起身，厚重的披風掃落桌上羊皮地圖，露出標注著礦業城的猩紅印記。
他在窗前佇立良久，望著港口搖曳的萬千燈火，終于開口：我會向帝國核實你的身份。在此之前
給我一夜。阿爾法的手掌重重拍在桌案，震得鎏金酒杯嗡嗡作響，天亮前，我會讓海盜聯盟在康斯坦察的據點化作焦土。
老將軍轉身時，眼中閃過狼一般的寒光：兩小時后，我的艦隊將撤離港口。若明日日出時這里仍有海盜旗幟
彎刀再次出鞘半寸，黑海的潮汐會帶走失敗者的尸骸。
庫斯萊爾斯將軍將披風下擺狠狠甩過肩頭，沉聲道：“哈爾斯，即刻傳訊海上聯盟菲洛斯艦隊——由奧爾夫率部接替我們返程。帝國有十萬火急之事，命我們星夜兼程！”
話音未落，他的馬靴已重重踏響甲板，身影迅速消失在房門之后。
阿爾法望著將軍漸行漸遠的身影，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
海風掀起阿爾法銀白的發絲，他朝著暮色中的艦隊方向高聲喊道：“將軍日后定會為今日決斷慶幸不已！這場博弈的最終贏家，注定屬于帝國！”
聲浪裹挾著不容置疑的篤定，在浪濤翻涌的海面上久久回蕩。
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