“那只是一部分。”天浩眼睛里晃動著一些更具深層考慮的東西：“撒克遜已經完了，上主之國很快要南下，金雀花北部邊境隨時可能遭到攻擊。我們的空中部隊在前一階段作戰中表現出色，燒毀了萊茵和金雀花的大面積林帶，致使兩國今年的糧食大面積歉收……總之，除了和談，卡洛斯沒有更好的選擇。”
看著遠處那些零七八碎的爛肉，廖秋皺起眉，自言自語：“他顯然沒有你想象的那么聰明。”
天浩發出輕蔑的冷笑：“是啊，我看走眼了，他是個不折不扣的蠢貨，一個自大高傲的傻瓜。所以他必須死。”
廖秋轉過身，饒有興趣地看著天浩：“你似乎還有后手？”
天浩沒有否認：“一位國王死了，他的繼承者可以得到王冠。這很正常，就像日出日落，重復循環。”
這話有些難以理解，廖秋思考了很久，終于抬起頭，用難以置信的目光看著天浩，整個人激動又亢奮：“你的意思是，莫尼奧會另外扶持一個新的金雀花國王？”
天浩微微點頭：“卡洛斯有很多兒子。莫尼奧不是一個人，隨同他回歸金雀花的還有三千名俘虜。他們都接受過勞動改造，對帝國就算不是絕對忠誠，也有很高的認同感。再加上我在幾年前就在金雀花王國的布局，他們可以通過艾爾普索商行得到全面支持————一期資金高達兩百八十萬鎊，還有包括兩萬支火繩槍和五十門大炮的軍火。莫尼奧干得很不錯，他買通了墨卡多城內三位將軍和周邊地區的六位領主，現在已經取得了對墨卡多城的控制權。卡洛斯偽裝成使者這件事，從出發前我就收到了來自莫尼奧的白頭雕通訊。其實我的本意也想和談，既然事情已經變成這樣，那就只能執行第二方案，讓莫尼奧在墨卡多城扶持新國王上位，繼續中斷的談判。”
廖秋對此不是很樂意：“一定要以談判的方式解決問題嗎？其實我們可以攻打金雀花，在軍力方面我們占絕對優勢。”
“我們必須盡快消化撒克遜。”天浩嘆道：“這是一塊肥肉，脂肪太多不是好事，奴化教育至少需要三年以上的時間才能初見成效。生產武器裝備也需要時間，到時候我們就有更多的治維軍，還會有更多的撒克遜人因為各種各樣的利益問題認同，甚至成為我們的擁護者。相信我，現在進攻金雀花不是一個好主意，他們正在經歷前所未有的大饑荒，明年收獲季以前有大批金雀花人餓死。這對我們來說是一個難得的修整時期，何況我們還得面對更強大的對手。”
“教廷？”廖秋對此心領神會。
“教廷！”天浩點頭表示肯定。
……
兩周后，約克城。
阿巴斯公爵的衛隊多達五百人，加上使節團的其他隨行人員，總人數超過九百。
穿過城門進入約克的時候，公爵對這個陌生的地方忽然生出一股敬畏。不是對之前統治這里的撒克遜王室，而是它的新主人，來自遙遠北方的年輕巨人皇帝。
公爵一行受到了超高規格接待。
大紅地毯從新建的臨時行宮外面一直鋪到大殿內部。其實就算搜遍整個約克城也找不到這么多的紅地毯，大部分只是紅布。但天浩自有其做法：命令城內百姓交出各家床墊，鋪成又厚又軟的迎賓路，然后蓋上紅布。</p>