“叮！”一聲脆響，小玉人一槌落下，一刻轉眼即過，更不稍停。
“去罷！回到橫疏影身邊，好生保護她。其他之事與你無關。”老人隨手一指椅邊的小幾，以低頭握筆做為談話結束之意。“把書擱在那兒就好，恕我不送。”
耿照不知該如何反應，仿佛肩上重擔被人一把拿走，輕得有些空虛失措。
“就……就這樣？”他挪動重如千斤的腳步，將手札放落幾案，忽覺荒謬：
“如此，琴魔前輩又是為何而死？他傳我的“奪舍大法”……還有何意義？”
--若靈官殿當晚，蕭老臺丞親至現場的話，一切會不會有所不同？
以他之“知”，再結合琴魔魏無音之力，非唯赤眼不失，連幽凝亦須臣服。莫三俠的生命、被屠殺的天門弟子、奮力抵抗的劍冢院生……這一切的犧牲，是否根本就不會發生？
毫無來由的挫折與憤怒侵襲了少年，耿照霍然轉身，咬牙道：“臺丞若是成竹在胸，用不著旁人，為何不及早出手，少添英魂？”
“因為我做不到。”
蕭諫紙干癟的嘴角一動，整張臉突然皺起來。“年老”這個字眼初次在忙碌不堪的老人身上顯現威力，仿佛一瞬間抽走了旺盛的生命之力，只留下風干滄桑的衰老皮囊。
他雙手平平推送，緩緩自案后“滑”了出來--
他坐的不是尋常的紗帽椅，木椅下方并非挑空的四支椅腳，而是四面封板，宛若木箱，其中設有機括軸轤，兩側分別支起牛車似的兩只覆革木輪。蕭諫紙下身蓋著薄毯，灰舊的絨毯下露出干癟的黑布鞋尖，擱在椅底的踏板之上，死板板的不帶半點生氣。
老人淡淡一笑，笑容既無奈又痛苦，更多的卻是無力回天的麻木。
“怪只怪妖刀現世太晚，一旦現世，偏又來得太快--對一名殘廢來說，著實應變不易。”蕭諫紙撣了撣腿，手勁不弱，薄氈下的干癟大腿卻一點反應也無，恍若泥塑木雕：
“如你所見。現在的我，只是個又老又病的癱子。”
◇◇◇
蕭諫紙中風已逾一年。在老臺丞授意下，劍冢刻意封鎖消息，蕭諫紙平日深居簡出，除了少數親信，即使在劍冢之內也罕見臺丞露臉，大部分的政令都由臺丞書齋所出，或交由談劍笏辦理。
赤眼大鬧白城山時，談劍笏正往勝州辦事，臺內已無高手，被妖刀附身的院生沿途砍死了幾人，誰也攔阻不下，一路闖進了蕭老臺丞的書齋里。
蕭諫紙無法行動，眼睜睜看赤眼殺死四名貼身護衛，風風火火地欺進五尺方圓之內，狀如風中之燭的半癱老人突然一拍書案，橫桌躍出，將刀尸轟飛大半個書齋，背脊撞上粉壁；接著抽劍一擲，連人帶刀釘在墻上。事后叫人鑿下整片壁墻，連著地磚澆銅鑄鐵，這才困住了赤眼。
經此一戰，蕭老臺丞元氣大傷，臥病月余，沒能趕上靈官殿之戰。
否則有他親臨指揮，加上琴魔魏無音的超卓武功，只怕幽凝也非對手。