耿照并不想話家常，然而一切的線索就只到此間，剩下的，雷奮開在斷氣前沒來得及與他細說。
總瓢把子藏身的“萬梅庵”并非寺院，而是“華眉縣”的轉音。
“這是吳地的家鄉話。”大太保死前湊近他耳畔，聲音里帶著某種惡作劇似的得意：“總瓢把子說了，這把戲專騙沒心肝的人，任憑對方如何狡猾，決計想不到這一層。你去華眉縣綠柳村，找戴家祠堂的養濟院。總……總瓢把子就在那里。”
養濟院在耿照家鄉那些老兵的口里，也叫“庵廬”，似乎是央土甚至更西更北邊的土語腔調。萬梅（華眉）庵指的是“華眉縣綠柳村戴家的庵廬（養濟院）”，似乎也能說得通。
耿照不知道雷萬凜是不是吳地出身，印象中赤煉堂雷氏是世家，以三川越浦為郡望，若非雷萬凜的叔伯兄弟、兒子女兒都死光了，他也不會收忒多“義子”來壯大實力。若說邵咸尊是把青鋒照變成了家業，那么，雷萬凜便是將原本只屬于雷家的赤煉堂，變成廣納四方豪杰的大幫會，江湖霸業即此展開。
吳地去越浦何止百里，與雷家又無淵源，可說八竿子打不著。總瓢把子以吳地鄉音轉化而成的謎語，無怪乎難倒了所有人。
如果可以，耿照寧可讓綺鴛縝密安排，潛行都至少監視此地一個月，摸清何人進出、都是什么底細，再決定如何行動……但時間不允許他這樣做。“天佛血”與李蔓狂消失在綠柳村一事，尚不知與總瓢把子有無牽連，但如此巧合，實令耿照無法不擔心。
萬一將軍看出他神情有異，對綠柳村有了別樣心思，又該怎么辦？
（不行……已無法再等待了！定要將大太保身亡的消息，傳與總瓢把子知曉！）
那姚先生見他神色陰晴不定，以為遇上了來搗亂的渾人，暗自搖頭，正要將門扉掩上，卻被耿照伸手抵住。“姚先生，我是來見總瓢把子的。大太保讓我，替他走這一趟。”
這一招是剛從將軍身上學來，現學現賣，新鮮熱辣。無論姚先生知情與否，陡被單刀直入一問，心頭若有意念浮現，面上必定泄漏痕跡。這是千金不換的瞬間，只有使用一次的機會。
姚先生卻無異狀，想了一想，點頭道：“你要見他么？請隨我來。”轉身步入廊曲，仿佛料定他不會拒絕，毋須看也知對方必定跟來。
耿照忍著詫異隨他入院，見滿庭早櫻綻放，在風里吐著若有似無的櫻蕊芬芳，前頭義莊的衰腐之氣一到這里，卻成了小橋流水人家。不過一墻之隔，風情卻是兩樣。
院中并非空無一人。
沿途見老者、老嫗數名，多坐在廊前曬曬太陽、編編柳條，院里四處置著編好的器皿，也有活物大小的編鵝。一對老夫妻手里正編著一只大如籮筐的牛頭，兩人四手分作兩邊，編得有條不紊，沿邊露出密密麻麻的細篾條子，顯然尚未完工，已成形的部分卻是維妙維肖，編好怕沒有一頭真牛大小。
老人們對姚、耿二人視而不見，無一抬頭，更別提放下手里的活兒。姚先生領他走到院底，指著一株櫻樹道：“喏，你要找的人就在那兒。”樹下不見人跡，只一團橢圓隆起，前頭豎了塊刨凈一邊的櫻木段子，泛黃的平面上卻連一個字也無。
--總瓢把子……死了？
不可能。耿照心想。
雷萬凜若死，大太保何苦繼續保守秘密，不惜犧牲性命？除非隱瞞總瓢把子的死訊對他的仇家傷害極大，值得不計代價封鎖消息，但除了雷門鶴，旁人似又無如此切身的利害。