“就怕晚輩斤兩不夠。”
耿照忍笑接過，見老漁翁悶著頭往外走，忙加緊腳步，邊揚聲道：
“前輩，今兒還問么？”
“問令堂！跟上。”啪答啪答踅出門去。
離了驛館，一老一少穿繞在蟬聲唧唧的巷閭間，出了條窄長胡同，視野頓開，水颸撲面，帶著柳條新氛，稍稍驅散石板路上的蒸騰熱氣，正是兩人初遇的渠畔，一如既往地少見人跡。
難怪前輩當日能在這兒架火烤魚，耿照忍不住想。
越浦之大，真有這種怎么走都不會經過的地方啊！
那渠寬約兩丈，兩側以礫石堆成護岸，跟城內以砌石夾岸的主水道不同，更像城外的天然河流——從水下飄著的蘆尖能知一二。岸邊積成沙洲，長出蘆葦，夏季水豐滿漲，這才漫過葦草。
漕運乃越城浦之命脈，城尹衙門的疏浚官權力極大，還不是閑差，一年到頭忙成狗，休說長蘆葦，連渠內聚沙成洲都是不允許的，沒弄好能掉腦袋。耿照到越浦的時間不長，總還知道這事。
“這里以前是條河。我是說真的河，不是發民夫挖將出來，再用蓋城池的大石塊生生砌出河道的那種。”
武登庸在柳陰下找了個舒服的位置，熟門熟路甩鉤入水，叼根長草枕臂倚樹，踢鞋疊腿，光瞧便覺舒心。“好笑罷？現今過日子都靠假河，真河倒沒人知曉啦。若非夏季漲水，漫過閘口，沒準這渠都是干的。”
耿照也學他甩竿，只是典衛大人不擅此道，差點給魚鉤勾了后領。武登庸笑得爽朗直接，看似心情大好。
“咱們今天便只釣魚？”擔心殃及亡母，索性連“問”字也不提了。反正釣魚也沒啥不好。
“問！怎么不問？”老人還沒笑夠，半閉著眼一副懶漢德性，隨口應付：
“喏，你小子要的，是多呢還是少？”
依耿照之性，本該選“少”，貪多嚼不爛，選了等于沒選。但老人哼哼唧唧笑個沒完，令少年莫名地惱火起來。魚鉤釣繩這種費錢的玩意兒，龍口村的孩子哪里玩得起？不是跳進水里徒手撈魚，便是編漁簍、砌魚槽，多的是不花錢的手段。不比堂堂神功侯，便是流落江湖，都能任意支使水道巨擘，要啥有啥！
“……我選‘多’！”
“哼哼……哈哈哈……哎喲……選多是吧？呼呼呼……唔……”老人的聲音漸漸沉落，貓兒似的咕噥取代意指，最后直接成了呼嚕聲。“那就比一比……比比誰釣得多……呼——呼——”
耿照深深覺得對老人抱有期待的自己，簡直是棒槌。
不過水岸微風太舒服了，這柳樹底的瘤節凹陷也是，巧妙托著腰背，涼滑微硬的觸感和鮮烈的木氣，堪比漱玉節重金購置的精雕胡床，耿照很快便原諒了老人，隨著前輩亦趨亦步，昏沉沉地跌入夢鄉。