內門的石階之下，殷橫野終于來到李蔓狂身畔。
李蔓狂奮力翻轉身子，仰躺于碎階崩石之間，將絕大部分的氅衣壓在身下。他已無余力將手臂褪出袖管，此法不過是增加殷橫野剝除皇衣的困擾，同時延長他在披衣之前，不得不與自己接觸的時間；如此近距離地承受邪力侵蝕，常人或可于數息間身亡。
殷橫野以憐憫的眼神俯視他，抬起靴子，踩在他那賁起八塊結實肌虯、線條剛硬如巖削的瘦薄腰際，看著靴底懸在腹肌上方約兩寸處，再也無法接近，白慘慘的腹部隨著他腳底運勁，隔空凹陷出一只靴印。李蔓狂蹙著眉掠過一抹痛楚之色，嘴角汩出鮮血，卻沒發出一絲聲響，冷冷回望，整個人宛若寒冰化成，驕傲而冷銳已極，到得這時都不知退讓為何物。
殷橫野改變主意了。透過傾圮毀壞的院落，依稀能看見兩進之外，耿照正緩緩掙扎過來，他打算就這么慢慢施壓，在耿照到來之前，一一碾碎李蔓狂的臟腑，踩得他痛苦哀嚎，在耿小子面前咽下最后一口氣——
“耿小子，你來阻止我啊，就像你之前干的那樣，哈哈哈哈哈！”披頭散發的儒門至圣雙目赤紅，黑色霧絲饑渴地撲向口吐鮮血的李蔓狂，卻被隔于皇衣的無形屏障之外，感應到踉蹌行近的披血少年，忽如群蛇抬頭，瘋狂朝殷橫野身后扭去，模樣極是駭人：
“你們還有誰能阻止我，還有誰能來阻止我？哈哈哈哈————”語聲未落，驀地一團烏黑巨影從天而降，一把攫住殷橫野擦撞門墻，所經之處建筑悉數轟塌，幾乎將李蔓狂埋在廢墟底下，短短繞了個半弧，潑喇一聲巨翅撲展，抓著殷橫野直沖天際，赫是一頭巨型禽鳥！
三進院里眾人無不瞠目，見三秋呲哇亂叫：
“乖乖哩個叮咚！剛來了匹大馬，現在又來一頭大鳥，你們東海道怎么專出這種大玩意兒？什么都大，大得嚇死人！”左顧右盼，神色緊張：“有沒有大蛇？有沒有大蛇？我最討厭蛇了……不過大螃蟹還行。先蒸上一籠罷，駙馬爺，您看怎么樣？”
卻聽一旁武登庸喃喃道：“終于進來了啊。同為天鏡原異種，飛禽的靈性，終究不比紫龍駒。”
那猛禽外型雖與耿照見過的略有差異，身軀較小，體色偏褐，壓眼的兩條金羽也沒有那般粗大耀眼，和尋常禽類的雌體一樣，因無求偶之必要，模樣不如雄性魁梧鮮艷，但毫無疑問與沉沙谷后山所遇的那頭，乃是同樣的物種。
——角羽金鷹！
他不知七叔放養的角羽雌鷹名喚“逐影”。在沉沙谷時，雌鷹為保護初初誕下的鷹卵，不克趕赴戰場，故逃過一劫。但角羽金鷹是極富靈性的物種，雌鷹在沉沙谷的云上盤旋數日，察覺雄鷹的尸體為蠱蟲所據，不敢靠近，哀鳴數日方才離去。
至于牠是如何知曉殷橫野是兇手、尾隨他至此，就算是七叔復生，也未必知其所以然。或是雌雄雙鷹心有靈犀，或感應到兇手身上殘有主人死前那擾動風云的一劍之氣，雌鷹從一開始就試圖闖進“周流金鼎陣”，以致在咫尺千里術的沙盤上顯現形跡，教逄宮和秋、沐二少看直了眼，堪稱闖陣諸方里最奇特的一撥。刀皇在陣內鑿開數處孔眼，雌鷹猶不得其門而入，直到殷橫野徹底擊破大陣，這才在萬里之上窺見仇人，紅著眼直撲下來，猛將殷橫野攫入長空！
殷橫野只覺半身幾被箝斷，雌鷹的利爪長似鉤鐮，比臂兒還粗，毫不留情地插入他身子里，劇痛間已不及分辨傷勢，若被牠帶上云端，只消輕輕甩落，肯定摔得他粉身碎骨，有什么三五異能都沒用，忙以“陰谷含神”穩住傷處，鎖限一凝，阻住鷹翅擊空，旋即十指氣勁齊發，或穿或切，攪得羽毛迸飛，瞬間爆成了一頭墜世血凰！
雌鷹嘶聲哀鳴，利爪卻不肯放，反而吃痛收緊，攀升之勢頓止，挾著瀑布般的爆血撞上后山峭壁，與殷橫野一路纏滾擦撞，其間指氣、濺血不曾停頓，最終撞塌了末進院里的閣樓，墜入三進院里，在地面砸出一只大坑，揚灰泥血濺了眾人一頭一臉，震勁轟散，幾無可立之人、可立之處。
不知過了多久，殘有些許羽根、折扭得幾乎難辨其形的鷹翅“嗤！”一聲分斷開來，殷橫野淋著滿頭的浙瀝鷹血側身葡匐，按住還插了枚鉤爪斷肢、肚破腸流的腹部，備極艱辛地爬將出來，曳著血痕爬近一處堆成梯狀的墩墟，本想撐著站起，連試幾下不能成功，只能坐在上頭背倚墟殘，微顫抖著吐氣吞息，直到一柄冰冷的薄刃架上頸間。
耿照手持藏鋒，并無勝利的喜悅，低頭看著重傷垂危的大陰謀家，森寒的眼神里蘊著復雜的情緒。