有人精心籌謀了這場殺局，卻沒有成功。
意識到目標已經失去了蹤跡，剩余的刺客得了信，逃得掉的迅速撤離，逃不掉的當即咬破舌下的毒丸，不敢貪生留命。只有申屠灼逮住的那個，欲自盡時被他及時摳出了毒丸，反剪了雙手，只等著交由郡守府嚴刑審問。
在府兵的引導下，百姓們算是有驚無險地疏散了，只殘余一些走失迷路的，或是丟了重要物件的，留待后續尋人尋物。紛亂踩踏之中還有不少人受了傷，輕則破皮扭挫，重則傷筋動骨，城中的醫館藥鋪也都忙活起來。
暖閣內外一片狼藉。
池郡守帶了府兵回來，一面將暖閣重重護住，一面派遣出去尋人。
阿伊沙與巴丹正面突圍，本以為逃了出去，卻遭遇了跟周問琮相似的情形，在街巷中被數名刺客堵截。
為了護衛少主，巴丹身受重傷，而阿伊沙趁亂逃離，眼下卻不知所蹤。巴丹昏迷前惦記少主也受了傷，府兵順著巷中滴落的血跡跟去，最終斷在了一條河溝邊，不知是逃得遠了，還是已落入刺客之手。
周問琮與申屠灼換了衣裝，確實迷惑了不少刺客，但申屠灼回頭接應，在后門與刺客糾纏時，只能眼睜睜看著那面具客把馬車趕走了，也不知駛向了哪兒去，已至日暮時分，沒有半點消息傳回。
所以刺客雖沒有全然得手，但也讓他們措手不及。
接連弄丟了兩個王室子弟，還是兩國和親的緊要之人，池郡守頭發都要愁白了。他片刻不敢歇息，趕緊請入笙醫館的大夫來到暖閣，給一眾傷患醫治。
摳出毒丸時，申屠灼虎口被那名刺客咬得鮮血淋漓，另外還有幾處受了劍傷，雖不致危及性命，卻也需要慎重對待。跟人搏命時他還不覺得有多疼，這會兒大夫的藥敷上去，疼得他齜牙咧嘴，額上滾下豆大的汗珠，恨不得把那塊肉給剜了。
這是他第一次受這樣的罪，些許皮肉小傷尚且如此，他都不敢想象阿兄戰場殺敵受的那些傷該有多疼。
處理過傷口后，他喘勻了氣，急忙問池郡守：“我阿嫂和三殿下怎地還沒找回來？他們是坐馬車走的，順著車轍印去找就是。”
深知他與三皇子交情匪淺，池郡守苦著臉道：“灼公子莫急，還在找，只是城中混亂，車轍印又有新雪覆蓋，恐怕要多費些工夫。”
申屠灼不由蹙眉。
若只有譚懷柯與周問琮駕車離去，他倒是不怎么擔心，只要沒遇上刺客追襲，待到一切安穩，他們二人定會折返回來。可那馬車上偏偏多了個面具客，這就說不準了，雖然譚懷柯說那人救了他們，可那人究竟是誰，為何突然出現這里，還是太過蹊蹺。
事后申屠灼問過池郡守，是不是暗中安排了深藏不露的高手接應，池郡守一頭霧水，言說所有護衛都出自鎮西軍和府兵，哪有什么其他高手。申屠灼又問郡中可有常戴惡鬼面具的俠客，池郡守回答沒聽說過。
如此說來，面具客就是憑空出現的？他究竟意欲何為？
府兵不斷從外頭帶回消息。
好好的歲末祭祀鬧成這樣，委實不大吉利，惹來不少流言蜚語。
有說流年不利，河西四郡恐要降下災荒的；有說邊關動蕩，怕不是又要出征打仗的；甚或有人暗中傳言，說暖閣里的大宣皇子與陌赫使臣起了沖突，兩國和親盟約盡毀，馬上就要翻臉倒戈，就算陌赫不找過來討公道，鎮西軍也要蕩平納希河谷去的。
申屠灼滿身血污，氣力消耗甚劇，雙臂都脫了力，以劍撐地坐在蒲團上道：“哼，三殿下和陌赫使臣抵達邊關的消息并未宣揚出去，事情剛出沒多久，就傳得有鼻子有眼的，要說沒人在后頭攛掇著放出風聲，誰信啊。”
池郡守深以為然：“如今看來，對方就是為了徹底攪黃兩國和親盟約。只不知他們是哪里派來的，一日不查清楚，咱們就一日不得安寧啊。”
“先看看能從刺客活口里審出什么來吧。”申屠灼四下看了看，又問，“觀白娘子呢？她可醒了？”