村里的獵戶不知他們這些人來做什么，但能看出來他們不是軍爺就是官爺，便更加賣力地打獵，將獵回來的獸皮和獸肉交予他們換取銀錢。蒲家夫婦也懵了，原以為收留的兩人是尋常富家兄妹，誰承想一夜之間招來這么多兵馬，頓時拘束了許多，怕得罪了貴人，后來干脆帶著孩子搬去隔壁親戚家，把屋子全讓給了他們。
譚懷柯順著湖邊散步，申屠灼就這么抱臂跟在她身邊，時不時用鼻子哼出老大一聲，生怕她不知道自己在置氣。
聽到第八個冷哼后，譚懷柯忍著笑問：“小叔有什么心事嗎？”
申屠灼道：“我就是想不通，為什么非得是你？”
“哦，那小叔還想得出更合適的人選嗎？”
“我……”申屠灼語塞。
“怎么辦呢？我也想不出，大王子殿下和三殿下也都想不出，或許這就是命中注定？我常常在想，阿斕公主把藍寶石珠串贈予我的時候，是不是早就料到會有這么一天。”
“好好好，那這命中注定也太有意思了。”申屠灼氣極反笑，“你冒名頂替成了我阿兄的新婦，又冒名頂替成了頌樞的新婦，那我呢？我合該只能得一個小叔的名分？進不得退不得，我可不想認這個命！”
“那你想怎么做呢？”譚懷柯停下腳步，抬頭望著他。
“譚懷柯，你不要逼我。”冬日的陽光映在申屠灼眼瞳中，猶如兩團隱而不發的烈火，他認真地說，“自阿翁獲罪貶黜，我便知人心鬼蜮，更加不把世俗禮教放在眼中。把我逼到絕處，便是強娶了你這個寡嫂，落個兄死弟及的名頭也無不可。至于頌樞那邊，反正你與他本就是做戲，做完了戲，我照樣可以把你這個‘王妃’搶來。”
“我知你從不把世俗禮教放在眼中，也知你不會這么對我。”
“你怎知我不會……”
“申屠灼，我是在逼我自己。”譚懷柯道，“我在逼我自己，拋下從前的天真懦弱、渺小卑微，在這世間換個活法，而你……
“你便是來渡我這一世的人。”
殘陽之下，他們比肩而立，聽見那層薄冰碎裂的聲音。
既知前方暗流洶涌，兩個不想認命的人，相攜踏上了同一條船。
舟從此逝，以寄余生。
——
下章：如此，你便是公主殿下了。</p>