第200章鳴沙佛窟
兩人跟著黎拓來到鳴沙山，只見綿延的崖壁上，錯落分布著大小不一的石窟，并不繁多密集，看上去只是零零星星地分布著，如同小小的巢穴般鑲嵌于黃褐色的巖壁間。
開鑿聲叮叮當當回蕩在山谷中。
工匠們手持鐵鑿與錘釬，在陡峭的崖面上一點點鏨出佛窟的輪廓。低矮處尚可通過壘石攀爬開鑿，在更高的地方，有人身上綁著繩索，從山頂懸吊下來開鑿，而后將碎石裝入另一根繩上的藤筐，沉降到山谷底部。
另一些人在洞窟內忙碌，用木架支撐穹頂，再以細砂不斷打磨石壁，為后續雕鑿塑像、繪制壁畫做準備。
山腳下，駝隊載著從西境或關內運來的彩礦與色土緩緩行進。朱砂、青金石和孔雀石等彩礦就地加工，碾磨成粉末，而后工匠們以陶缽盛水調和，提煉出鮮艷奪目的顏料：赭石如落日，群青似深海，辰砂若罌醉，更有金粉閃耀，熠熠生輝。
洞窟內的畫師踩在梯上，以筆蘸取顏料，在平整的巖壁上勾勒罕見的紋，還有飄逸的飛天衣袂，莊嚴的佛陀寶相。
彩珠兒嘆為觀止，不由問道：“他們在畫什么”
黎拓回答：“最簡單的是散襯底，用來襯托窟內的彩塑。有些是身毒國那邊流傳過來的釋迦生平。比如乘象入胎、夜半逾城之類，這些都是有粉本可以參照臨摹的。
“還有些是講述因果報應、苦修行善的本生故事……喏，這一窟是薩捶那舍身飼虎，那邊還有九色鹿舍己救人。很多畫師也喜歡隨性作畫，所以即便是同樣的故事，畫出來的也大不相同。”
彩珠兒看得目不暇接：“太美了。”
申屠灼仰頭看著這些洞窟，感慨道：“近些年開的窟越來越多了，可見有越來越多的大宣人開始信奉佛教。”
黎拓點點頭：“可不是么，往來西境的商隊常常帶回這些粉本畫卷，無論是平民百姓還是達官貴人，都能看得懂。佛祖教人苦行向善，能滌蕩心中污濁，倒也不是什么壞事。”
彩珠兒道：“我們陌赫的門羅神也是教人向善呢，只是沒有流傳得這般廣。”
再往深處走，就到了黎家開的洞窟了。
黎拓的兄長黎燃正在給一尊佛陀塑像。泥胎佛像覆以金箔，黎燃用軟毛刷蘸膠，將金粉層層刷于佛身，再用瑪瑙刀碾平拋光。光芒流轉間，佛像面容慈悲莊嚴，與四周壁畫中的蓮紋交相輝映。
蓮紋……
彩珠兒的目光落在那些蓮紋上，果然與阿母妝奩中的如出一轍。
黎拓呼喚：“阿兄，我給你帶了胡餅！”
黎燃探出洞窟，垂首往下看，因為背著光，彩珠兒看不清他的面容，只聽到他警惕地問：“你身邊那兩個是什么人”
黎拓高興地說：“是從姊和她小叔！是阿姑的女兒來尋我們了！”
——
黎家的洞窟不算很高，黎燃三兩下爬了下來，解開腰間的繩索，擦了擦額上的汗，一邊拿起水囊喝水，一邊打量著彩珠兒和申屠灼。
他比自己年長不少，彩珠兒喚了聲“從兄”。
黎燃既沒有表現出質疑，也沒有他們預期中的熱絡，只淡淡說了句：“唔，確實是阿姑的女兒。”
“你認得我”彩珠兒驚訝道。
“不認得。”黎燃隨意地說，“阿翁說阿姑嫁了個陌赫人，生了一雙兒女，你這長相看著就是個陌赫人。”
“就……就憑這個”彩珠兒哭笑不得。
“阿翁在陌赫王都找到阿姑的時候，我匆匆見過她一面。當年你還很小，沒見著你，如今瞧著你眼睛嘴巴挺像阿姑的。”黎燃大大咧咧地說，“而且你來尋親，總不會什么信物都沒有吧，黎拓雖然傻乎乎的，但沒那么好騙。”