唯一值得安慰的是有個家喻戶曉的子孫徐霞客。
孫山想著自己應該不會像“鬻題案”的兩名考生那么倒霉。
因為來到京城后，他什么都沒做。
一來沒見過主考官，同考官。其實想見也沒渠道可見，官老爺哪里會見孫山這個無名小卒。
二來沒買市面上暗地里流傳的“假一賠十”的獨門泄密試題。
當初桂哥兒聽到孔毅書童說有這樣泄密試題，問他要不要。
傻傻的桂哥兒真想高價購買，最后因為差一兩回來問孫山要錢。
結果自然買不成。
孫山相信試題有可能泄密，但不相信桂哥兒一個書童能接觸到泄密試題。
這種情況十成十是騙子，孫山自然不會上當。
還警告桂哥兒關于會試考題的事不要亂插手，要是出了問題，不是桂哥兒倒霉，而是他這個孫家村唯一的希望倒霉。
桂哥兒連忙求饒，表示自己關心則亂，以后不會再好心做壞事，不會自作主張的。
孫山看他的確知錯，被真真假假的消息糊弄，眼眶紅紅，一時心軟便原諒他。
只不過死罪可免活罪難逃。
把桂哥兒餓得前胸貼后背才放過他。
孫山打開卷子，看了看，五道題，要求一千字以上，格式不限制。
做策問有一個嚴格的規定，就是不能夠譏諷時政。
萬一寫的東西觸碰朝廷的逆鱗，特別是圣上的痛處，罷黜還是小事。
最怕是被有心人利用，被皇帝知道，分分鐘掉腦袋。
孫山做題往往會懷著非常敬畏的心做題，不敢“陰陽怪氣”，害怕自己被物流消滅。
策問中有一道題關于邊防問題，大概的意思是：滇云剛攻打下來，還不穩定，要怎么做，才能讓邊境穩定下來。
孫山要回答這個問題，不僅要知道朝廷的最近動態，還要搞清楚滇云到底是誰跟誰打，怎么不穩定。
必須知道前因后果，再結合實際，寫出一篇策文。
如果搞不清朝廷發生什么事情，是沒辦法寫出文章，就算能寫出來，也是一些假大空的想法。
這樣不著實際的文章，一看內容空洞，不會上榜。
孫山不由地慶幸因為周若周大人被貶，特意關注滇云狀況，通過何侍郎給的資料以及自己查閱的資料，大概知道目前滇云的狀況。
面對這道既陌生又熟悉的題目，孫山百感交集。
不知道該笑還是哭。
笑的是自己對這個時政足夠的了解，可以做到前因后果概述后能言之有物。
哭的是為周大人哭，想不到周大人的苦難，竟然是孫山離成功進一步的踏腳石。
這么想，有嚴重的道德負罪感。
孫山搖了搖頭，不再多想。
既然這道題最熟悉，便選它為開頭，先把它做出來。
心里默默念一句：周大人，你一定要保重身子，只要活得夠長，才有機會翻盤。只有活得夠長，才能做最后的勝利者。
孫山埋頭苦寫，直到鐘聲響起，才從題目中回到現實。
孫山看了看文章，第一篇差不多完成，等吃完午飯，潤筆一下，就可以做第二篇。
午飯依舊是大白饅頭，孫山如機器人那樣機械地啃著饅頭，直至到啃不動，才停止。</p>