深夜，苦海縣中一條無人街道中，堆積的雪未被掃盡，一大一小兩條腳印延申向遠方，清冷的月輝在飛雪暫停后，終于又一次灑在這人間角落，在路的盡頭處，一個小女孩正攙扶著一個老頭子一步一步往前走。
女孩兒約莫七歲，扎著雙馬尾，手上還拿著一個紅色的撥浪鼓，小臉白凈得像個瓷娃娃。
老頭背脊寬厚，須發皆白，面容恬靜，一臉慈祥。
他左手牽著小女孩，右手卻是空蕩蕩的，那里的衣袖隨著老人的走動而前后晃動。
是的，老人少了一條手臂。
他拉著小女孩，走走停停，停停走走，后來小女孩兒累了，他便帶著小女孩坐在了不知是誰家的門口階梯上，從身上摸出了一塊早已經干硬的饃饃，讓小女孩慢慢啃著。
潔白的牙與饃饃每一次磨合，就會在這條空無一人的街道上發出咯吱咯吱的聲音。
小女孩很有耐心，細細地將饃饃全都吃完，才偏頭對著老頭道：
“馬爺爺，我們到底在找誰啊？”
老頭溺愛地看了她一眼，撫摸著她的頭發，輕聲道：
“傻孩子，我們誰也沒找。”
小女孩眸子里浮現出了迷茫，她抬頭看著星星，嘟囔道：
“可是，昨天那個叔叔不是說，要讓我們去找一個姐姐么……”
老人低聲道：
“我們不能去找她，而要躲著她。”
小女孩不解，眨巴眨巴有些困倦的眼睛：
“為什么？”
老人望著巷弄的遠方，那頭像有刀山火海。
“因為她是個妖怪。”
小女孩聞言‘咦’了一聲，頓時來了興趣，黑黑的眼睛咕嚕咕嚕轉著。
“馬爺爺，這個世上真的有妖怪嗎？”
老頭兒非常篤定：
“當然。”
“火燒她她不死，刀劈她她不亡，不是妖怪是什么？”
“爺爺這條手臂，就是那時候沒的。”
小女孩兒明白了，眼睛一亮：
“我懂了，馬爺爺，我們是在假裝找她！”
老頭兒笑瞇瞇地說道：
“真聰明！”
他收回了目光，忽然抬頭看了看，手掌輕輕拍拍小女孩兒的后背。
“小羊，你先回去，爺爺趁著今夜雪沒下，再逛會兒，晚些就回家。”
小女孩聽話地點點頭。
“好！”
她慢慢起身，小手拍了拍身上的雪，一晃一晃地朝著街道盡頭走去，待到她小小的身影徹底隱匿于黑暗中后，老人頭頂的檐上竟不知何時出現了十幾道黑影。
這些黑影來的無聲無息，好似一直跟著老人，又好似是憑空出現的。
一名年輕且冷漠的女聲在檐上響起：
“馬老，黑蟬失聯了。”
老人背著頭，站起身來，嘆了口氣：
“急功近利，好話不聽。”
“忘川年年不乏心比天高，命比紙薄的年輕人。”
頓了頓，他的眉毛往中間擰了一下：
“真是可惜了，他雖揚名心切，在武學上的確是個好苗子，聽說是淮北某族出身，年紀輕輕，破了龍吟境這道坎，在江湖上也算高手，奈何……”
另一名檐上腰間掛鉤的中年男人用低沉的聲音問道：
“馬老，從風城逃出來的那女人……到底是什么來頭？”
老人一步步走下階梯，走到了街道中央，循著小女孩留下的腳印而去。
他走，檐上的黑影們也跟著走。
“別問那么多，我就一句忠告——這活兒，碰不得。”
“我們來了，是因為無法拒絕。”
“這道通緝從王城來，揮手便灑下十萬兩黃金的存在，都是云霄中的人物，錢財不過是表象，權力才是內核，無論通緝的誰，面子上要做足。”
“但這個人我們處理不了，見著她，離遠些，別白白折了性命。”
老人的話讓那些黑影們有些不悅。
先前的那名冷漠女人再一次開口，聲音中殺機無限：
“入了忘川的人，只要有人出錢，誰不敢殺？”
“她再厲害，也不是天人，有什么不能動的？”
“忘川這一次來苦海縣至少上百人，放在四國江湖中，都算是一流的勢力，馬老這話，莫不是太長他人威風了？”
“當初那把火沒燒死她，算她命大，這一次……可沒這么好運了。”
馬老背對眾人揮了揮手：
“好話已盡，你們若是想立功晉升階位，便去試試吧。”
“苦海縣不大，地頭蛇也多，真要找個人，簡單。”
“這事成了，諸般事宜皆與老朽無關，老朽年事已高，沒心氣了，不會與各位爭搶功勞。”
檐上眾人目送他遠去，不再跟著。
月下，冷風呼嘯，將他們腰間的青帶吹得飛浮飄動，把那份殺氣帶去了不可知的遠方……
…</p>