「命運不是選擇的問題，
而是你能否承受它全部降臨。」
塵封已久的辦公桌上，堆滿了破碎的儀器殘骸與褪色的宣傳冊。
司命將那本從“紙封之樓”帶回的筆記本輕輕放置在桌面中央，指尖微微一頓，然后沉默地翻開。
密密麻麻的手寫體擠滿了每一頁，有些字跡潦草得幾乎無法辨認，有些則被血跡與焦灼的痕跡模糊覆蓋。
空氣中彌漫著潮濕與霉味，仿佛連這本筆記本也早已被這座詭異城市的氣息腐蝕滲透。
“這是李奧留下的。”司命指了指被灰燼燒灼過的頁面，聲音低沉。
“秘骸——至少一部分的原理，在這里能找到。”
眾人圍攏過來，神情各異。林恩站在最前方，她的眼神死死盯著那張筆記，神情幾度震動，最終低聲呢喃：
“……這不該存在的。”
穆思思張了張口，想要詢問，但終究只是緊緊攥住了藤宮澄的衣角，壓抑著內心翻涌的恐懼。
維拉接過翻閱的動作，低聲誦讀出幾行尚清晰可辨的字句：
“理智的界限，無法突破。”
“星災不過是優勝劣汰的篩網，而我們厭倦了等待‘神性點燃’的奇跡。”
“我們想讓人類，不再需要被挑選。”
字跡斑駁，卻承載著不可思議的野心。
“……這不是研究。”莊夜歌聲音低沉，像一塊沉入湖底的石，“這是在造神。”
“不。”老林恩忽然開口，聲音低啞沉重，如沉錨墜海。
眾人齊刷刷地轉頭望向他，只見那位傷勢沉重的老秘詭師艱難地坐起身來，
目光透過破碎的眼鏡片，望向桌上的筆記本。
“這不是造神。”他咬字清晰，每一字都如鐵錘敲擊心底。
“是造替身。”
“造出一種能代替我們，承擔災難，越過星災界限的……傀儡。”
空氣仿佛被這一句話瞬間凍住，沉重得讓人難以呼吸。
“我知道秘骸是什么。”林恩聲音沙啞，接過話頭，雙手微微顫抖地掀開下一頁。
那頁紙上，貼著一張破損的流程圖，紙面褪色，邊緣撕裂。標題雖然模糊，但仍能辨認出殘存的字樣：
人類意志x秘詭融合體x理智屏蔽植入機制
秘骸樣本編號：
林恩盯著那一行字，聲音微微顫抖：
“他們想用血肉與卡牌，造出沒有痛苦、沒有理智崩潰的兵器。”
魯道夫臉色一陣青白交替，拳頭死死攥緊。
“可惜……”林恩苦笑一聲，聲音低到近乎咬牙，“他們賭輸了。”
這時，格雷戈里緩緩開口，聲音低沉而暗啞，仿佛鋼釘緩緩釘入腐朽的木板：
“還有一份資料。”
眾人轉頭，望向那位蜷縮在破舊折疊床上的老人。
他的左臂依舊被繃帶緊緊包裹著，血跡浸染，但他咬牙硬撐著，從懷中緩緩抽出一張疊得極緊的紙頁。
那張紙已經發黃破碎，邊緣焦灼，似乎曾經歷過某場無聲的大火。
上面潦草地堆疊著涂改與批注，紅墨筆在其中反復圈畫著一句話：
——“第十三夜，即為終夜。”
而在紙頁的下方，還有一句用力過猛，幾乎將紙張刺穿的字句：
——“所有未歸者，皆為獻祭者。”
維拉接過那張紙，指尖微微顫抖，瞳孔收縮成針尖。
“這是……儀式構架表？”她低聲問道。
格雷戈里點頭，喘息著補充：
“我們曾在地鐵站舊區的坍塌研究樓副本中找到這份殘頁……我那三名同伴，為了把它帶出來，付出了全部。”