“殿下，您再不回來，皇上可要親自去青山莊逮人了。”
胥子澤出了空間馬上回城，就被候在宮門外的總管太監樸公公迎了個正著。
跟父皇差不多年紀的太監急得額角冒汗，一邊引著他往勤政殿去，一邊壓著嗓子道：“近十日來陛下問了三回，老奴都快搪塞不住了。”
胥子澤整了整衣冠邁進殿門，鎏金香爐里龍涎香的青煙尚未繞滿三匝，就聽見父皇低沉的聲音從御案后傳來：“舍得回來了？”
他立即趨步上前，袍角在金磚上劃出流暢的弧度，恭恭敬行了個全禮：“兒臣來遲，請父王恕罪。”
抬眼時卻見皇帝朱筆未停，臉上并無慍色，反在批閱奏折的間隙抬眼將他細細打量過，才擱筆問道：“都好吧？”
“托父皇洪福，二子一女，母子四人皆平安。”胥子澤話音未落，只聽“啪”一聲輕響，皇帝指間把玩的和田玉鎮紙竟落在紫檀案上。
旁邊研磨的小太監手一抖，墨汁險些污了明黃緞袖，慌忙跪地請罪。
皇帝卻恍若未聞，只盯著胥子澤重復道：“三個？”這二字在殿內梁柱間撞出回響，連垂手伺立的樸公公都屏住了呼吸。
胥子澤但笑不語，任由父皇的目光如尺丈量般掃過自己全身。
良久，皇帝忽然朗笑出聲，眼角笑紋里卻藏著些許濕潤：“難怪你這小子非要去和那丫頭親自守著。”
他提筆在宣紙上重重寫下“天佑”二字，狼毫尖端墨汁淋漓，仿佛要透過紙背，“老天有眼，這算是補償靖親王府血脈凋零之痛。”
“樸公公。”皇帝忽然轉向側后方，驚得太監一個激靈上前：“奴才在。”
卻見帝王目光仍凝在虛空中，似在透過雕花欞窗望見萬里山河：“我大慶朝可有過一胎三子的先例？”
樸公公腰彎得更低，珠履尖在磚面上輕顫：“回陛下，奴才活到這歲數，莫說親眼得見，就是聽都未曾聽過。一胞雙生已是祥瑞之兆，如今這三胎同降...”
他悄悄抬眼覷了覷皇帝神色，才繼續道，“正應了陛下方才金口玉言，定是靖親王府悲慘境遇感動了上蒼。”
胥子澤垂眸掩去眼底波瀾。若非有那個神秘空間護持，若非她敢執柳葉刀剖開生死關，這世間哪來什么三胎祥瑞？只怕又是一出紅顏薄命的悲劇，最終化作史書里一句“難產而薨”的記載。
“若天下婦人都能一胎三子...”皇帝倏然起身，玄黑衣袂掃過案上堆積的奏章，那些都是各地報送人口減員的文書。
他望著殿外被朱墻框住的四方天宇，目光似已越過宮墻，看見錢塘郡、平江郡現如今十室九空的慘狀，九江郡、建安郡災后萬戶蕭疏的悲涼，看見邊疆連年戰火留下的累累白骨，最后定格在那堵朱紅色的威嚴大門上。
樸公公剛要開口頌揚“國泰民安”，卻被皇帝抬手制止。