城內的環境比城外好上許多。
街道兩旁偶爾能看到一些開著的店鋪，甚至還能聽到小販以物換物的叫賣聲。
然而，整座城市依舊籠罩在一片蕭條之中。
身穿破爛衣服或衣不蔽體的市民隨處可見，他們的眼神空洞，步履蹣跚，宛若行尸走肉。
空氣中彌漫著一股尸體腐臭的氣味。
那名帶路的護衛一邊走一邊為眾人講述石灰城的情況。
“石灰城原本也是一座人口超過六十萬人的大城，但半年前突然爆發的瘟疫，讓這里的人口銳減到不足之前的一半，人都死了，耕地和莊稼也就荒廢了，唯一獲取糧食的辦法就是從外面購買糧食，但附近城市得知石灰城的瘟疫后，都不愿意再與石灰城來往，現在的石灰城已經陷入孤立無援的狀態，存糧吃一點就少一點。”
“瘟疫持續了半年？”林墨眉頭輕皺，語氣中帶著一絲疑惑，“聯邦的辦事效率不至于這么慢。”
“可事實就是這樣。”領頭的守衛嘆了口氣，語氣中帶著一絲怨氣，“等你們調查出結果，還要再上報情況，想要真正的處理瘟疫，恐怕要等上半年，不知道...那時候石灰城還能剩下幾人。”
林墨和冷霜對視一眼，心知肚明。
聯邦的辦事效率絕對不至于這么拖沓。
大范圍的死人，往往都和污染有關系。
哪怕真的是單純的瘟疫，市民這么大批量的死亡，也會創造出污染。
對于污染，哪怕只是一個小小的污染體，聯邦都會給予足夠的重視。
這其中，肯定還有什么隱情。
一行人就這么跟著守衛在街上穿行。
石灰城屬于主動上報情況，所以他們來這里的第一時間應該和上報人對接，以便于更全面的了解信息。
走著走著，方白突然看到，一個穿著破爛衣衫的市民前一秒還在正常走路，下一秒就直接摔倒在地，失去生命。
蘇小糖立即跑過去，想要試探鼻息，卻被那守衛急忙勸阻，“小姑娘，不要過去，會傳染的！等衛生隊清理就好。”
沒過多久，幾個戴著破布口罩的人抬著擔架匆匆趕來，將尸體放上去后迅速抬走。
整個過程很迅速，這種情況已經成了石灰城日常的一部分。
越是接近城市中心，周邊的環境就越好，生活氣息也越濃厚。
街道兩旁的店鋪逐漸多了起來，偶爾還能看到一些衣著相對整潔的市民。
然而，他們的臉上同樣寫滿了疲憊和麻木。
“上來吧。”護衛從一個棚子里牽出一輛簡陋的馬車，沒有車頂，只有幾塊木板拼成的座位。
“這里到城主府還有一段距離。”他解釋道。
眾人上了馬車，車輪碾過石板路，發出“咯吱咯吱”的聲響。
隨著馬車的前行，周圍的景象逐漸繁華起來。
這里的繁華與外圍的慘狀，好似兩個世界。
馬車最終停在一座宏偉的府邸前。
門前的石柱上雕刻著精美的花紋，莊嚴而肅穆。
領頭的護衛點頭哈腰地和門口兩個戴著黃金面具的護衛交談了幾句，其中一名護衛轉身進去通報。
沒過多久，那名護衛走了出來，語氣恭敬地說，“城主有請。”
眾人進入城主府，穿過長廊，映入眼簾的是一座寬敞的大廳。
天花板上懸掛著華麗的吊燈，墻壁上掛滿了名貴的畫作。
城主主動迎了上來，他看起來年歲不到三十，面容英俊，但眉宇間卻透著疲憊和焦慮。
“總算是把你們盼來了，這下石灰城終于要有救了。”
城主的聲音里帶著一絲激動。
林墨上前和他握手，語氣沉穩，“你好，城主，這是我的證件。”