久視元年的洛陽城，秋風正卷著洛水的潮氣，漫過皇城的朱紅宮墻。
當內侍省的小黃門捧著明黃圣旨，在紫宸殿的丹陛上尖聲念出“立廬陵王李顯為皇太子”時，殿下百官的呼吸幾乎同時滯澀了一瞬。
吏部尚書的朝笏在掌心沁出薄汗，他眼角的余光瞥見身旁的禮部侍郎悄悄調整了一下幞頭——那頂烏紗下的額頭，分明泛著一層細密的汗珠。
沒人敢抬頭看御座上的女人，可每個人都在心里翻涌著同一個念頭。
這道圣旨，像一把鑰匙，捅開了塵封多年的暗鎖。
當年徐敬業在揚州起兵時喊的“還我廬陵王”，如今竟從這位女皇帝口中親授了名分。
散朝時，相王李旦的車駕剛出端門，就被同路的崔侍郎拽住了馬韁。
“殿下，”崔侍郎的聲音壓得比馬蹄聲還低，“您看那御座上的燈火，今夜怕是要少燃半盞了。”
李旦扯了扯嘴角，露出個比哭還難看的笑——他比誰都清楚，母親立兄長為太子，不是心慈手軟，而是狄仁杰臨終前那句“姑侄之親，焉能比母子”的余威，仍在這朝堂上盤旋。
東宮的修繕比預想中更快。
李顯搬進少陽院的那夜，特意讓人擺了三盞長明燈，一盞祭天，一盞祭地，最后一盞對著長安的方向。
他撫摸著案上那方“皇太子寶”印，指腹蹭過印鈕上盤繞的龍紋，忽然想起二十年前被廢時，母親也是這樣坐在御座上，冷冷看著他被內侍拖出洛陽城。
那時他以為自己會死在房州的茅屋里，沒想到兜兜轉轉，竟又回到了這權力的中心。
可安穩日子沒過多久，宮里就傳出消息：陛下依狄閣老遺愿，讓秋官侍郎張柬之接任了同鳳閣鸞臺平章事。
消息傳到張府時，這位年近七旬的老臣正在書房臨摹《蘭亭序》，筆鋒在“死生亦大矣”處頓了頓，墨滴在宣紙上暈開個小小的黑點。
他放下筆，望著窗外那株半枯的梧桐，忽然對兒子笑道：“狄公在天有靈，這天下的擔子，終究要有人挑起來。”
彼時的大唐，正悄悄換著人間。
早年武則天派王孝杰鎮守中東之地，又命婁師德經營君士坦丁堡邊境，府庫的銅錢像流水似的往邊關淌。
如今邊患漸平，陛下停了中東的屯田擴建，又把君士坦丁堡的駐軍裁撤了三成，那些本該鑄造成軍器的銅料，轉而流入了各州的鑄錢監。
江南的絲綢商們發現，今年的稅銀里，竟有三成是新鑄的“大足元寶”，成色足得能映出人影。
洛陽的西市愈發熱鬧了。午后的胡商市集上，波斯人用鎏金小秤稱著胡椒，旁邊賣胡餅的老漢掀開爐蓋，白汽裹著芝麻香漫過整條街。
穿綠袍的小吏攥著月俸銅錢，在綢緞鋪前猶豫——他娘子前日說，想扯塊越州的綾羅做件新襦裙。“如今的日子，倒比貞觀年間還松快些。”
賣胡餅的老漢給熟客多撒了把蔥花，“聽說去年京兆府的糧倉，囤的粟米夠吃三年呢。”
這樣的閑話，漸漸從市井漫到了官場。御史臺的年輕御史在值房里抄錄舊檔，看到永徽年間的賑災文書，忍不住跟同僚嘀咕：“乾封年景時，關中大旱，一斗米能換兩匹布。”
“如今陛下免了江南的茶稅，就連蜀地的茶農，都能穿起絹衫了。”
話沒說完，就被老御史瞪了回去：“慎言！陛下的年號，也是你能隨便比的？”
可百姓心里的秤，比朝堂的律條更分明。
冬至那天，洛陽縣令巡查夜市，見打更的老卒正蹲在餛飩攤前喝湯，碗里飄著兩滴香油。“太爺您看，”老卒指著對面的宅院，“那戶人家去年還是賃房住，今年竟買下了半畝地。”
縣令望著家家戶戶窗紙上透出的燈火，忽然想起年初陛下駕臨上陽宮時，車駕經過天津橋，有個賣花女捧著牡丹攔駕，喊的不是“萬歲”，而是“謝陛下讓俺們吃飽飯”。
時光一晃到了神龍元年。
正月的洛陽飄著細雪，紫微宮的晨霧里，總帶著股苦藥味。
從去年深秋起，陛下就很少臨朝了，政事多由鳳閣侍郎代為轉呈。