"尊長？"秦望溪嘴角勾起一抹冷笑，"仗勢欺人，這就是秦族舒所謂的尊長之道？
一旁的三族老連忙上前打圓場："郡主，不過是想請您在盧縣令面前美言幾句，何必鬧得如此不愉快？
"美言？"秦望溪的聲音愈發冰冷，"讓我為那些欺凌百姓的人開脫，這就是族老的請求？
"你......！"三族老氣得胡子都在顫抖。
秦望溪環視四周，朗聲道："我在玄州立下的誓言想必諸位都還記得——但凡宗族中人，仗勢欺人者，一律除族籍！
"你敢！"秦族舒的拐杖直指秦望溪。
庭院內的燈籠被夜風吹得搖曳，秦望溪站在燈光下，神色如霜："不僅要除族籍，還要讓他們為自己的所作所為付出代價。
"大逆不道！忤逆不孝！"族老們紛紛怒罵。
"你們這群厚顏無恥之徒！"董氏再也按捺不住，"欺壓百姓時可曾想過秦家的顏面？！
秦望溪攔住暴怒的董氏，轉頭吩咐道："廖寧。
"在！"廖寧帶著一隊護院迅速上前。
"請秦族舒和族老們離開。"秦望溪淡淡道，"若是不愿，那就送他們出去。
廖寧領命，帶幾個護院手持長棍上前驅趕族老。
"秦望溪！"秦族舒顫抖著手指著秦望溪，"你這是要與宗族斷絕關系？！
夜色漸深，庭院內的燈火將眾人的影子拉得老長。秦望溪站在臺階上，居高臨下地望著秦族舒："五月初一，我會回玄州。若到那時，秦族舒還沒有處置那些為非作歹之人，那就休怪我不認這個宗族了。
"你......你......"秦族舒氣得話都說不利索，臉色漲得通紅。
眼看族老們被趕出大門，秦望溪轉身對夏杏吩咐道："去告訴孫仆從，將玄州秦氏的所作所為傳遍云京城。
"是。"夏杏領命而去。
"阿娘，歇息吧。"秦望溪攙扶著董氏往內院走去。月色如水，灑在兩人身上，映出幾分清冷的意味。
"這群不要臉的東西，竟敢拿血緣壓你..."董氏仍在氣憤不已，聲音里帶著幾分哽咽。
秦望溪輕嘆一聲："阿娘，我早就想明白了，身為鎮國郡主，生受百姓供養，死享百姓香火，何須在意這些蠅營狗茍之輩？
董氏看著女兒堅定的眼神，她握緊女兒的手，眼中閃過一絲心疼。
回到內院，秦望溪讓人重新沏了一壺茶。
庭院里的槐花在夜風中簌簌落下，如同飄零的雪。往日宗族之情，如今卻已如這深秋的夜色般涼透。
董氏看出女兒的心事，輕聲道："望溪，你也別太難過。這些年來，你為秦家付出了太多
"阿娘，"秦望溪打斷她的話，"我不難過，只是覺得有些諷刺罷了。"她端起茶杯，茶水已經涼了，"當初族中困難時，我挺身而出；如今我要整頓宗族，他們卻說我不孝。
董氏嘆了口氣："這世道，人心都涼了。
秦望溪看著窗外的月色，輕聲道："不，阿娘，不是世道涼了，是人心變了。"她頓了頓，"秦族舒他們仗著宗族的名義橫行霸道，我若不管，才是對不起列祖列宗。
夜深了，外院的喧鬧聲漸漸遠去。
夏杏悄聲進來，稟報道："郡主，孫仆從已經按您的吩咐去辦了。
秦望溪點點頭："辛苦了，你也去休息吧。</p>