關中，長安。
自開春以來，河北的局勢越發激蕩，劉璋根據鄴城間細遞來的消息，可以確認下一件事情，即是河北這場兄弟間的大戰避不可免，袁氏兄弟相斗相殺的命運還在延續。
“奇哉。”來自關東的諸多消息中，讓劉璋有所怪異的，是大漢丞相曹操的態度。
瞧上去曹操沒有作壁上觀的想法，反而是要摻和進河北兄弟相爭的戰事中，并且曹操沒有平衡袁譚和袁尚實力的想法，曹操竟是有意助陣實力較強的袁尚，幫助袁尚攻伐袁譚。
“荀卿，以你之見，曹孟德此行何意？”劉璋向著荀攸顧問了一聲。
荀攸慢條斯理的撫動頜下的美須，淡笑著答道：“曹孟德所以助陣袁尚，而非實力較弱的袁譚，念來是為了河北的動蕩早一日停歇下來。”
“而之所以曹孟德望著河北安寧，大抵是畏懼大王您的威勢，擔心河北動亂，為我關中所趁，到時候河北落入大王的手中，中原之地獨木難支。”
“因而，曹孟德出兵助陣袁尚進剿袁譚，以求河北安定，并力對抗我關中。”
說到這里，荀攸頓了頓，他補充了一句：“然根據曹孟德進軍的方向，曹軍兵向的是齊國、東萊等地，沒有渡河同袁尚圍攻身處平原郡的袁譚。”
“思來，曹孟德之意，是趁著袁尚和袁譚大戰，在助力袁尚的同時，圖謀青州之地，同河北達成隔河相望的局面，到底曹孟德是個不吃虧的主。”
“嗯。”劉璋緩緩點了點頭，他在咀嚼荀攸的剖析，片刻后他撫掌贊道：“聞荀卿一言，令我撥云霧而見青天也，今日關東之局勢，當不脫荀卿之口。”
贊嘆完荀攸的智慧后，劉璋憂慮起了袁譚，在當下，袁譚是一枚攪亂河北的棋子，可這枚棋子，需要同時應對來自鄴城和許都的壓力，他擔心袁譚頂不住壓力，一朝之內敗亡，沒能將河北掀個底朝天。
倘若如此，劉璋混水摸魚的機會就沒有了，不能從這場袁氏兄弟相爭中謀得大大的好處。
“袁譚為袁尚和曹孟德合力攻伐，恐一朝傾覆也。”向著荀攸，劉璋道出了他的擔心。
荀攸微微頷首，劉璋這句話是實在話，是有這樣的可能出現，所以作為旁觀者的關中，或許需要做點事情才是：“大王，可令甘輔漢、馬伏波，自上黨、河內各自出兵，聲言襲取鄴城，以擾袁尚腹心之地，令袁尚不敢傾力攻伐平原。”
“再可令河內黃鎮東，新野吳鎮西，二位將軍做出襲取許都的姿態，讓曹孟德不敢輕離許都，去攻伐青州之地，使袁譚可在河北攪風攪雨一段時日，為我大軍東出征討河北打下基石。”
“圍魏救趙嗎？”劉璋目光閃爍，他面色狐疑道：“袁尚有田豐、沮授為輔，曹孟德又有奸雄之姿，倘我軍只是張布旗幟，聲言而已，恐彼等不會中計。”
“明公所言是也。”荀攸肯定道：“田豐、沮授，智謀之士也，加之身份貴重，地位崇高，袁尚方才繼位，自當是言聽計從，而田豐、沮授多半能窺破我軍疑兵之計。”
“再如曹孟德，用兵仿佛孫吳，向來少有敵手，其人又多疑，我軍故布旗幟，實難取信于曹孟德，所故臣下之意，大王可往雒陽一行，有大王在雒陽，管教曹孟德和袁尚不敢輕動，如芒在背。”
作為秦地的王，劉璋的分量很重，重到或許大軍不出，只輕身抵達雒陽，關東或許就會為之震動，因此荀攸的建議是利用了劉璋浩瀚威望和赫赫聲名。
“卿言可行，會當如此。”劉璋同意下了荀攸適宜的進言，也是他自去歲回到長安后，安歇數月下來，心下有些無聊了，有心舒展一二筋骨，活動活動一下身體。
不數日，劉璋自長安出發，抵達了潼關。
于潼關這座堅城要隘安歇了一夜后，第二天準備繼續東行的劉璋，卻是為一名關東來的使臣絆阻了腳步。
來使姓辛名毗，字佐治，潁川陽翟人，祖籍隴西，為河北袁譚麾下臣子，今受命于袁譚，前來關中向劉璋請求援助。
“臣辛毗見過秦王。”辛毗于潼關縣寺大堂中，向劉璋施以重禮，一拜一起，分毫不差，且神色自若，足可見名士的派頭。