崇禎十一年三月，牛角洼火路墩。
牛角洼火路墩依山靠河，墩身十三米，外圍墻呈圓角方形，站在墩頂上眺望，可以看到數里外河北洼火路墩上傳遞的煙火消息。
牛角洼火路墩屬輝耀堡管轄，依地理情況，這里屬于后世涿鹿縣的河東鎮，離輝耀堡近達百里之遙。不過沿著隘口古道往南不遠，便是真保鎮的馬水口關墻幾個火路墩。兩鎮相交之地，頗為重要，所以這里設立火路墩也可以理解。
后世河東鎮是周邊有著四十個村落，人口上萬人的大鎮，趙家河流到這里，形成一個平緩的河川之地，所以人口密集，成為一鎮所在地。但長久以來，這里只稀稀拉拉地住著一些山民獵戶，平日耕田打獵，人口不到百人。
牛角洼火路墩的墩軍首領是一個叫羅德富的小旗官，管著底下四名墩軍，還有他們的妻口。原本墩內還有兩個夜不收的，后來全部被守備大人調到州城享福去了，讓人思之好不羨慕。
想想現在的生活比以前好了不少，牛角洼火路墩的墩軍們又充滿希望。
與王斗麾下的軍隊一樣，過年前牛角洼火路墩的幾個墩軍也同樣發下了嶄新的鴛鴦戰襖，衣料保暖厚實，每人還發下了羊皮大襖，皮帽，皮靴等物，穿在身上真是暖和，聽聞守備大人是墩軍出身，果然對他們這些墩軍兄弟就是厚道。
穿著這嶄新的軍衣出門，臨近的真保鎮馬水口墩軍們見了，個個都是羨慕非常，連嘆自己為什么沒有這樣體恤下屬的上官呢。
非但如此，崇禎十年大伙的稅糧還免了征收，當時還是操守官的守備大人鼓勵大家開墾荒地，租給大伙耕牛，為大伙打制灌溉水車，牛角洼火路墩的墩軍每人同樣開墾荒地數十畝，眼見秋收就有幾十石糧米入手。今年同樣免收屯糧。
牛角洼火路墩的墩軍迅速可以吃飽飯，對周邊那些貧困之極的山民獵戶們產生了強大的吸引力，墩內年近四十還未娶妻的墩軍許魁，周邊己經有多戶人家放出話來。愿意將自家女兒許配給他為妻。甚至還有多戶人家愿意將自己女兒送給余者幾個有妻室的墩軍為妾，只求讓自己餓得半死的女兒有口飽飯吃，消息傳開后，墩內幾個婦人立時打翻了醋壇子。
真保鎮馬水口一帶的軍戶們不斷有人逃入牛角洼周邊，自顧自的也開墾起荒地來。春耕時還向牛角洼幾個墩軍借牛，他們火路墩分到了兩頭耕牛。一邊向羅德富等人打聽如何加入保安州軍戶，讓羅德富等人頗有優越感。
看看自己周邊逃來的真保鎮軍戶達到了四十多戶，在墩的北面稀稀拉拉聚成了一個村落，羅德富考慮這個事情該向輝耀堡管隊官常正威大人匯報一下。
因此這天清晨，羅德富便打扮一新，穿好自己的鴛鴦戰襖，頭戴紅笠軍帽，又將保暖的羊皮大衣披好，整好腰刀。拿好火銃，這便出門。身旁還跟著一個墩軍江鐘岷。余者三個墩軍，便繼續留在墩內眺望。
羅德富大搖大擺出了火路墩，沿河周邊那些山民與逃來的真保鎮軍戶見羅小旗出來，個個都是高聲向他打招呼，臉上滿是討好之色，又眼熱地看著他身上嶄新的軍衣。
羅小旗微微頜首，墩軍江鐘岷跟在他身后，也是頗以為榮。他二人大搖大擺還沒走多遠，忽然羅德富目瞪口呆。前方不遠處，沿河古道上，正浩浩蕩蕩開來一只大軍，看旗號。應該是守備大人麾下哪只軍隊。
墩軍江鐘岷在后身后也是驚嘆：“俺的娘哩，看那人馬，怕有上千人，不知道他們從哪來，舜鄉堡還是州城？咋會到俺們這個窮山僻野來，莫非到哪去打仗？”