午夜零點的鐘聲仿佛猶在耳際震顫，淺水灣三號別墅巨大的客廳里，唯有座鐘指針行走的滴答聲在無邊寂靜中回蕩。
維多利亞港璀璨的燈火透窗而入，卻映不透籠罩在此間的緊張陰云。
林火旺靠坐在寬大的意大利真皮沙發中，杯中琥珀色的威士忌冰塊幾乎融盡，深邃的目光沒有焦點地停留在遠處那部沉默的黑色專線電話上。
高喬浩坐得筆直，身體前傾，雙手不自覺地交握在膝頭，指尖冰涼。
他看著腕表上那根無聲滑向零點的秒針，又望了望窗外濃得化不開的夜色，喉嚨發緊。
英國人最講體面私隱，午夜時分，指望怡和洋行的大班能“破例”？簡直是天方夜譚！
怡和那幫爵士們養尊處優的作派，他太清楚了。紐璧堅就是再急迫，難道能撇下他所謂的貴族風度，像被追債的癟三一樣，深更半夜打電話來求人？
緊張擔憂的盡頭是無望的麻木，高喬浩感覺心臟像是被一只冰冷的手攥住，沉甸甸地下墜。
若錯失這個節點，明日開市置地股價跳水……老板那環環相扣、耗盡心血布局的棋局……
就在他幾乎被這令人窒息的漫長等待壓垮之際——
“鈴鈴鈴——！！！”
那部厚重的黑色電話如同被投入滾油的冰塊，驟然爆發出撕心裂肺的尖嘯！
寂靜被瞬間洞穿，鈴聲帶著蠻橫的穿透力，在空曠的客廳里反復震蕩、碰撞、回響！
高喬浩像是后背被扎了一針，猛地彈起，心臟狂跳得幾乎要從嗓子眼蹦出來，目光死死釘在那部瘋狂鳴叫的電話機上。
而沙發里的林火旺，就在鈴聲炸響的同一刻，嘴角已極其自然地向上扯動，牽起一抹淡淡的笑容。
那是一種了然、掌控一切的笑意。他沒有絲毫猶豫，甚至沒有等待那急迫的鈴聲多響半下，身體前傾，修長的手指已沉穩地握住了冰涼的聽筒。
“哈嘍？”林火旺的聲音平穩如常，甚至帶著一絲慣有的禮貌性慵懶，仿佛接起的不過是一個再普通不過的深夜問候。
“哈！小林生！這么晚打擾，實在抱歉！”聽筒那頭，紐璧堅的聲音以一種與他身份不符的熱情猛地撞了出來，幾乎在空氣里濺起看不見的漣漪。
那份熱絡帶著刻意的親近，像一只急于攀附的手。高喬浩離得不遠，聽得真切，緊繃的心弦驟然松弛，隨之涌上的是對老板算無遺策的嘆服——他竟連對方會在這個最不體面的時間來電都算準了！
“哦？是紐璧堅爵士？”林火旺的聲音恰到好處地揚起了些許“意外”，隨即迅速轉化為一種得體的“驚喜”，尾音帶著恰到好處的上揚，“您太客氣了！這么晚還勞您致電，是我過意不去才對。是有什么緊要的事找我？”
他一邊說著，一邊不著痕跡地遞給高喬浩一個篤定的眼神。
高喬浩心領神會，立刻無聲地躬身退開幾步，站到落地窗旁的陰影里，屏息凝神。
“小林生哪里話！”紐璧堅在那頭大笑起來，笑聲爽朗，卻隱隱透著一股極力掩藏的急切，“我們朋友之間，哪里需要講究這些虛禮？
說起來，上次你報社那批先進印刷機在海關遇到點小麻煩，我不也是大晚上的，放下其他的事，跑上跑下，把港督麥理浩爵士都驚動了！哈，也是小林生面子夠大呀！爵士一聽說是你的設備，親自下令放行！這份信任和看重，在港島的華商里，是獨一份啊！”