魯肅開門見山，直接點明了自己的來意。
劉表思慮半晌，旋即一捋胡須，笑道：
“劉玄德，吾弟也！”
“久欲相會而不可得，今肯惠顧，實為幸甚。”
“今日同宗有難，預購戰船，表自無袖手旁觀之理。”
“我荊州有戰艦上千，公可擇選三百艘。”
劉表大手一揮，直接賣給了魯肅三百艘戰船。
魯肅大喜過望，正欲躬身言謝。
忽有一人出列，出聲阻止道：
“使君不可！”
眾人視之，乃襄陽本地豪族出身，時任鎮南將軍軍師的蔡瑁。
“如今天下大亂，豪杰并爭，群雄相持。”
“我荊州亦無可能置身于外，荊州水師乃我荊州之倚仗。”
“將戰船賣與他人，無異于置嬰兒于股掌，絕其哺乳，立即餓死。”
“荊州之重，在于使君一人耳。”
“我荊州擁十萬之眾，倒不如安坐而觀望。”
“待天下有變，然后可圖。”
“資助徐州一事，懇請使君三思！”
話落，堂內的氣氛立時變得嚴肅起來。
劉表變幻了幾個神情，并未著急回復蔡瑁。
雖然曹操曾評價劉表是有名無實，演義里的他似乎也是個忠厚長者。
但歷史上真實的劉表卻是一個單騎入荊州的狠人。
董卓把劉表派往荊州，又不給他兵馬，本意是不想背上殺名士的罵名，所以假他人之手殺死劉表。
而劉表開局一人一馬，到荊州卻要面臨三個難關。
一是世家大族互相勾連，荊州大權旁落。
二是地方宗賊各處作亂，荊州內部混亂不堪。
三是天下群雄躍躍欲試，隨時可能并吞荊州。
而劉表卻只用了一年時間，便收服豪強，掃清亂賊，擊殺孫堅。
這也算是劉表人生中最巔峰高光的時刻了。
而劉表能取得這么大的成功，與他聯絡本地豪強脫不開關系。
除了南郡的蒯氏望族之外，另外一支便是襄陽本地望族蔡氏了。
這兩個家族在荊州都有著舉足輕重的力量與話語權。
所以當蔡瑁提出反對意見時，劉表甚至都不好乾綱獨斷。
但劉表為官多年，早已深諳借力打力之道。
面對蔡瑁的反對，劉表只給了一旁的蒯越一個眼神。
蒯越心領神會，當即出列諫言道：
“袁公路狼子野心，加罪于江南百姓。”
“兩年來，無數血肉捐于草野。”
“今劉徐州寬厚仁義，攻打袁術，乃是吊民伐罪。”
“況其與我主同為宗室，今日有急，斷無不救之理。”
整個荊州話語權主要就掌握在蒯氏、蔡氏，還有劉表三家手里。
既然劉表與蒯氏達成一致了，兩票大于一票，蔡瑁自無再言之理。
“好了，吾意已決，不必再議。”
劉表揮了揮手，對魯肅說道：
“尊使可隨蔡將軍去挑選戰船。”
魯肅連忙謝過。
蔡瑁只能怏怏不樂地領著魯肅去擇選戰船。
待眾人全都退卻之后，堂內只剩下劉表與蒯越二人。
蒯越這才對劉表說出自己的真實想法。
“主公，我觀劉玄德有雄才而甚得眾心。”
“張飛、關羽者，皆萬人之敵也，為之死用。”
“今聞其又得一軍師李翊，其謀深不可測。”
“今無端將戰船賣與徐州，只恐養虎為患，不若早圖之。”