曹操卻是一聲冷笑：
“劉表雖強，但性多疑，內用蔡瑁、外倚黃祖，其勢實分。”
“孤只恐結盟不固，難如劉玄德之協力，共發強勢耳。”
雖然這也是曹劉同盟，但曹操也清楚。
跟劉表的同盟，肯定比不上跟劉備的結盟。
“……莫非魏公是想。”
郭嘉反應敏銳，很快便明白了曹操的意思。
曹操頷首，似心有靈犀一般，肯定了郭嘉的猜想。
“劉備以疏宗稱王，孤以漢臣稱公。”
“皆鉆漢制之隙，塞天下悠悠之口耳。”
劉備并非劉秀子孫而稱王，這違背了東漢的“潛規則”。
但明面上，人們無法指責什么。
畢竟劉秀也是劉邦的子孫。
而曹操稱魏公，明面上也不違背“非劉不王”的白馬盟誓。
雖然他遭受的批斗指責肯定要比劉備多，但還不至于控制不住輿論。
畢竟曹操只要堅稱，他于國有功。
替國家收復了河北，滅了李、郭二賊，救天子于水火。
天子格外開恩，為他進了“魏公”，也勉強能說的過去。
曹操真正想要的，是開“公爵”這個口子。
“王”不是人人都能當的。
一要看血統，二要看實力。
但“公”條件就相對沒那么苛刻。
“……劉表素懷異志，據荊楚之地，擁甲十萬，舟師盈千。”
“今劉玄德以疏屬僭王號，孤猶守漢爵為魏公。”
“孤欲邀景升稱楚公，共制大耳，奉孝以為可行否？”
曹操稱魏公，就是希望由他能擔這個“罵名”。
既然有了第一個，那么一向野心勃勃的劉表再稱公，就不會挨太多的罵聲了。
尤其還有曹操幫他撐腰。
這有利于促成新的曹劉同盟。
郭嘉輕咳一聲，斂袖對曰：
“明公此議，可謂因勢利導。”
“劉景升素有野心，若受楚公之印，必與劉備爭衡南土。”
“然或使漢室爵賞自此愈濫。”
“……今日許表稱公，明日西涼、漢中皆欲效尤。”
郭嘉先是肯定了曹操此計的益處，但又話鋒一轉提到了他的弊端。
顯然，郭嘉認為此舉弊大于利。
曹操沉吟許久，緩緩道：
“孤豈不知濫爵之弊？”
“然方今天下鼎沸，非常之時當行非常之事。”
“觀四海英雄，莫不覬覦王爵。”
“吾此舉，不過如奉孝所言，因勢利導耳。”
“至于西涼韓遂、漢中張魯，鼠雀之輩耳，安敢效尤？”
“愿奉孝無憂。”
郭嘉見此，也不再相勸，只補充了一句：
“可陽遣使奉璽綬，陰令蔡瑁進之。”
“劉表見此，必不相拒。”
曹操撫掌稱善，乃從其言。
即命尚書臺擬詔，使謁者赍楚公印綬往襄陽。
又密賜蔡瑁金五百斤，囑曰：“大事可圖，就在今日。”
隨后，曹操正式遷都鄴城。
開始征用北方的人才。
以清河人崔琰為西曹掾，使人再去征辟。
崔琰拗不過曹操威逼，只得應從。
又聽聞河內溫縣，有一大才。
聰亮明允，剛斷英特。
姓司馬名懿，字仲達。
乃潁川太守司馬雋之孫，京兆尹司馬防之子，主簿司馬朗之弟也。
遂征辟其為文學掾。
時司馬懿時年二十五歲，知天下風起云涌，正是丈夫立功名之時。
乃應曹操之召，赴魏國受任。
由此，
魏國新建，文武大備。
共相輔佐，人人稱盛。