“公安諸事，需與廖化共議而行。”
“若吳軍來犯，務必據城固守，不可浪戰！”
二人齊聲稱是，然馬謖心頭實不悅。
長江的霧氣尚未散盡，諸葛亮與馬良并肩立于雉堞前，望著遠處水天相接處若隱若現的船帆。
馬良的白眉緊鎖，一臉擔憂地望著諸葛亮說道：
“孔明先生，幼常雖精通兵法，但畢竟少經戰陣。”
“在下只恐他不能勝任此大任。”
“不妨另遣別人去守，何如？”
適才當著大伙兒的面，馬良這個當哥哥的肯定不能當眾說自己這弟弟不行。
現在私下里只他與諸葛亮兩個人，自然要把心里話說出來。
諸葛亮輕撫長須，目光依然凝視著江面，緩緩自袖中取出一卷絹帛。
“江東密報，孫權正與張昭、周瑜等人爭執是否與魏聯合。”
“陸遜屯兵柴桑，呂蒙臥病京口。”
“而東吳周瑜又極力反對此時伐齊，故亮并不認為我等此次北伐，會遭遇吳人背盟。”
馬良接過密報細看，眉頭稍展，卻又搖頭：
“可是先生莫不是忘了此前齊王巡縣荊州時，說過的話嗎？”
“幼常言過其實，不可大用。”
“非是我當這個當兄長的不信任弟弟，只是幼常畢竟年輕，尚需時間歷練。”
“公安乃是荊襄重鎮，先生上來便委其以如此大任，萬一……”
“沒有萬一。”
諸葛亮轉身，城下操練的士卒呼喝聲隨風傳來。
“我在江陵留了兩萬精兵，子龍駐守夏口，潘濬扼守三峽要道。”
他忽然輕笑，“即便幼常是個草人，吳軍也難越雷池半步。”
四個重鎮中，只有馬謖是沒有臨陣經驗的。
正因為如此，諸葛亮給他安排了一個相對而言最簡單的任務。
同時，有趙云、馬良、潘濬給他托底。
諸葛亮相信即便馬謖真的是一個庸才，也不可能丟失公安。
這其實是給馬謖的一個很好的鍛煉機會。
只要穩穩地完成這項任務，那資歷基本上也夠了。
諸葛亮便能直接安排馬謖到地方上去當大員了。
這是他一手栽培起來的，可謂是絕對的心腹人員。
“只是幼常心高氣傲，若當真是泥塑木偶到還好，只恐……”
“季常，你說若把一塊璞玉放在最安全的琢玉臺上，是愛護還是耽誤？”
諸葛亮反問道。
馬良一時默然。
江霧散盡，朝陽將兩人的身影長長投在城墻。
馬良望著弟弟消失在江面的船只，終于是緩緩點了點頭。
……
潁川，許縣。
寒風呼嘯，許縣城內戒備森嚴。
正廳內，燭火通明，諸將肅立。
夏侯惇獨目如炬，高坐主位，身旁曹仁按劍而立。
案前攤開的是一幅河南地形圖，上面毛筆圈圈出了各個要地的險關隘口。
夏侯惇沉聲說道：
“諸位，探馬來報，劉備已調集六十萬大軍。”
“不日將從東、北、南三個方向殺來。”
“此戰關乎我大魏存亡，今日召集諸位，便是要定下御敵之策。”
此事，大魏的各路集團軍都在潁川聚集了。
魏國高層便在許縣城召開了國家最高軍事會議。
話音剛落，曹洪便拍案而起。
“還議什么？直接調集精銳，在官渡迎頭痛擊！”
“正如當年河南故事，以少勝多，大破袁紹！”
蔣濟微微抬眼，淡淡道：
“……今時不同往日。”
“劉備非袁紹可比，其如今擁有數州兵馬。”
“李翊精通韜略，深諳兵法。”
“關羽、張飛、趙云皆萬人敵，若正面決戰，勝負難料。”
蔣濟是典型的悲觀主義者，他對戰事并未抱有多大信心。