郡守劉昌嚇得屁滾尿流，調轉馬頭就想跑。
可他那肥胖的身體哪里跑得掉，直接被幾個漢子從馬上拖了下來。
“饒命！饒命啊！本官……本官給你們錢！給你們糧食！”劉昌跪在地上，涕淚橫流，磕頭如搗蒜。
張二狗卻雙目赤紅，走到劉昌面前。
“現在才想起來給糧食？晚了！”
......
半個時辰后，河間郡城樓之上，劉昌的頭顱被高高掛起。
城下，是歡呼的人群。他們笑著，哭著，將所有的怨氣和絕望，都宣泄了出來。
但是，他們都知道，這只是開始，接下來要面對的，將是朝廷瘋狂的報復。
唯一的生路，就在那座鋼鐵大橋的對岸。
當夜，在城中老秀才的主持下，一份用血寫就的萬民書被呈了上來。
“……苛政猛于虎，天災人禍，民不聊生……我等北方數郡遺民，翹首北望，唯見王上治下，民安國泰，欣欣向榮……今，我等冒死血書，懇請王上天兵南下，解救我等于水火……我等愿為王上之民，世代供奉，永不背棄……”
張二狗第一個咬破手指，重重地按下了自己的血手印。
緊接著，張老漢、那個帶頭嘩變的年輕郡兵，以及成千上萬的百姓、降兵，一個個上前，將自己的血印，按在了那份沉甸甸的萬民書上。
這份血書，連夜被送到黑水河大橋的橋頭，遞交到了鎮北軍的手中。
……
鎮北國王宮，議事廳。
林蕭端坐主位，靜靜地看著桌案上那份還帶著血腥氣的萬民書。
下方，核心成員分列兩旁，神情肅穆。
李德全率先上前，聲音中帶著壓抑不住的激動：“王上，民生方面，全境新農具與水利設施已全面鋪開，據各地統計，今年的糧食總產量，預計將比去年再翻一番！所有新拓領地，學堂、醫館皆已落成，真正做到了人人有飯吃，家家有書讀！”
宋清和接著匯報：“王上，政務方面，國庫收入較半年前增長六成，鋼都的產能徹底釋放，如今鐵路鋪設速度是過去十倍，又有五座大城并入鐵路網。因大周流民涌入，我方登記在冊的子民數量，已突破千萬大關，且都已妥善安置，正轉化為新的生產力！”
最后，是身穿新式鋼甲的孫明德，他聲如洪鐘：“王上！我青麟軍三大軍團，已全員換裝新式火槍與鋼制板甲，火炮部隊亦完成擴編。阿古拉將軍已徹底掃平東部草原殘余勢力，送回的牛羊馬匹，讓我們的騎兵數量直接翻倍！全軍將士枕戈待旦，只待王上一聲令下！”
所有人都充滿了昂揚的斗志，他們看著林蕭，眼神狂熱而期待。
林蕭緩緩站起身，沒有說話，只是走到了那副巨大的地圖前。他的目光，先是落在那封血跡斑斑的萬民書上，然后，移到了地圖上那片廣袤的、代表著大周北方的土地。
時機，到了。
他拿起那份血書，高高舉起。
“民心，即天命。既然大周的皇帝不要他的子民，那，我要。”
所有人的呼吸都為之一滯。
“宋清和。”
“臣在！”宋清和激動地出列。
“以鎮北王之名，擬《告大周北方同胞書》。昭告天下，大周君王無道，沉迷玩樂，致使天災人禍，餓桴遍野，百姓流離失所。我鎮北國順天應人，不忍蒼生罹難，今發仁義之師，解民于倒懸，救民于水火！”
“三日后，大軍渡河！”
“為解民倒懸，為萬世開太平！”
“臣，遵旨！”所有核心成員熱淚盈眶，重重叩首。</p>