作為臣子，君要臣死，臣不得不死，不死則視為不忠！
尉遲敬德挺直胸膛，鏗鏘有力地回答：
“臣乃陛下最忠實的鷹犬，只要陛下下令，臣定當生死相隨，絕無二話！”
“好！”
見識到尉遲敬德的忠心，李世民頗為高興，臉上露出欣慰的笑容，如同冬日里的暖陽，溫暖而和煦。
然后，他上前幾步，來到祭壇前，目光專注地尋找著隱藏的石磚。
終于，他的手觸碰到了一塊微微凸起的石磚，用力按下。
隨后，只見祭壇微微顫抖，仿佛一頭沉睡的巨獸正在蘇醒。面前的地磚開始緩緩下沉，露出一個深邃而神秘的通道，黑暗如同張開的巨口，等待著他們的進入。
見識到這一幕，都不用李世民說話，尉遲敬德便心領神會。
他轉身看向身后的玄甲軍，目光堅定而果敢。
玄甲軍們面無表情，坦然有序地排列成隊，跟隨著尉遲敬德，邁著堅定的步伐，緩緩進入那漆黑的通道之中。
待到所有人消失在這漆黑的通道中時，通道再次開始震顫，仿佛在訴說著即將關閉的倒計時。
隨著一陣沉悶的聲響，通道隨即便被緊緊關閉，仿佛將一切秘密都封鎖在了其中。
當夜。
只有李世民一個人默默地離開昭陵。
……
次日，正好是中元節。
在半個月前，李世民就曾下令，他要于今日舉行盛大儀式，祭祀鬼神，以護佑大唐國運昌盛，百姓安居樂業。
白天，所有準備工作都在有條不紊地進行著。
長安城內，一片忙碌而有序的景象。
人們紛紛準備著祭祀所需的物品，臉上帶著莊重而虔誠的神情。
待到日落西山，夜幕降臨，長安城被一層神秘的薄紗所籠罩。
宏偉壯觀的通天巨像下，火光熊熊燃燒，照亮了周圍的一切，將黑暗驅散得無影無蹤。
在李世民的率領下，祭祀儀式正式開始。
這場活動規模宏大，幾乎整個長安城內所有的人都紛紛參加，人頭攢動，熱鬧非凡。
為了維持秩序，確保不出現任何差錯，李世民甚至調動了八萬大軍入城。
這些士兵們身著整齊的鎧甲，手持鋒利的武器，威風凜凜地站立在各個角落，如同守護神一般，守護著這場盛大儀式的順利進行。
于是在這種隆重莊嚴肅穆的情況下，儀式完整而有序地進行著。
巨像下，銅鼎中，李世民神情莊重，點燃火焰，將精心書寫的祭詞投入其中。
祭詞在火焰中燃燒，化作一縷縷青煙，飄向天空，仿佛帶著人們的祈愿，傳遞給了鬼神。
而就在這莊嚴肅穆的情況下，程咬金卻在偷偷地掃視著場地。
因為從今天一開始，他就發現了一個異常情況。
那就是尉遲敬德居然不見了。
按道理來說，尉遲敬德即便不在陛下身邊護衛，也該參加這種隆重的儀式。
除此之外，陛下的三千玄甲軍也少了一隊。
這支精銳的部隊一直是陛下的隨行護衛，如今卻少了一部分，實在讓他覺得蹊蹺。