萬歷二十九年（1601），海西女真哈達部被吞并。努爾哈赤借口哈達部人口眾多，對女真內部來了次大整合。把親自掌控的紅旗改為黃旗，三弟舒爾哈齊統領的黑旗改為藍旗，以哈達部為基礎新建白旗，交給褚英管理。
這一舉動可謂一箭三雕，既滿足了哈達部不被打散的約定，又扶持了嫡親兒子的實力，同時也消弱了一直野心勃勃的舒爾哈齊。
<divclass="contentadv">這一年褚英只有21歲，旗主的身份讓他在眾多兄弟當中脫穎而出。湊巧的是在西邊幾千里外，也有一個和他年紀相仿的青年獲得了同樣尊貴的身份，大明皇長子朱常洛被冊封為太子。
萬歷三十五年（1607），在與叔叔舒爾哈齊、弟弟代善遠征烏拉部時，褚英再次展現了領兵作戰的能力，以少勝多，陣斬大將，被努爾哈赤賜勇號“阿爾哈圖圖們巴圖魯”，風頭一時無兩。
萬歷三十七年（1609），遼東發生了幾件大事。先是李成梁病死，然后大明放棄了遼東鎮，建州女真一下子多了大片領土和人口，促使努爾哈赤讓褚英正式輔佐執政大權，基本算是對外公開了繼承人身份。
歷代王朝，不管叫皇帝、國王還是大汗，有一個算一個，只要牽扯到權力繼承問題，和平交接的情況遠少于激烈爭奪。哪怕表面上平平靜靜，背地里依舊暗流涌動，兇險至極。
女真人和努爾哈赤顯然也無法跳出這個歷史宿命，甚至更糟，政權還沒正式建立就已經對繼承權展開了無情的爭奪，兄弟情、父子恩，在權力面前全都顯得那么蒼白渺小。
自打褚英開始輔政，往常一起浴血奮戰的同族兄弟就越來越疏遠。他心里清楚是為什么，其他人應該也知道。可是沒辦法，即便大家都知道結癥所在，仍舊解不開這個困擾了人類幾千年的難題，只有可憐巴巴的兩條路可選。
要不退出，要不讓別人退出，且每條路走起來都艱苦異常，生死未卜，稍有不慎就會粉身碎骨。即便堅持走到了最后，大概率只剩下孤家寡人。
褚英很俗，和絕大部分人一樣選擇了讓別人退出。他覺得自己有這個能力，從資歷上講是跟隨努爾哈赤最早起兵的兒子，從功勞上比也是戰無不勝攻無不克。
可是吧，一件事徹底結束前，無論怎么算計往往都會有疏漏，甚至漏洞百出。只是當事者總會被各種各樣的誘惑迷住雙眼和大腦，永遠都看不清。
按照褚英的計劃，既然已經得到了父親的認可，那就不該優柔寡斷，必須利用這個優勢進一步鞏固自己的地位，讓其他人不敢也不能競爭。
由于從小就跟著父親四處顛沛流離，褚英見慣了殺戮和武力征服的例子，卻很少被告知人有時候需要寬容大度，尤其對上位而言，虛偽比真實更重要。
他恰恰就是太真實了，太相信武力的重要性，越是想消弱競爭對手越是遭到兄弟們的聯手反對，甚至連同胞兄弟代善也站到了對里面，并在父親面前狠狠告了一狀。</p>