“……請問您是……”
科恩緩步走進了房屋，里面還坐著一個男人。視力由于光線突然變暗有些模糊，遲疑了幾秒鐘，在看清那個人的面容之后，也禁不住小小的吃了一驚。
個頭不太高的胖子，穿著和大明官員一樣的長袍，戴著兩邊有耳朵的帽子，但五官相貌非常像歐洲人，尤其是手背上黑乎乎的體毛。
“科恩總管，請坐……我是大明帝國稅務部左侍郎，馬科斯.德.席爾瓦。皇帝陛下讓我來當通譯，負責全程翻譯即將開始的會面。”
“……恕我冒昧，馬科斯.德.席爾瓦閣下，聽口音您好像來自西班牙？”
果然猜對了，黑胖子一張嘴居然說出了法語，從語法和姓名上判斷大概率還是個貴族。但一位歐洲貴族穿著大明帝國官服，出現在大明帝國皇宮里，又讓科恩有點拿不準。
“是的，我出生在西班牙的托德西利亞斯。您應該見過我夫人，她不久前剛剛從您手里借貸了不少銀幣。”席爾瓦沒有提蒙塔尼斯號被大明海軍劫持的事情，而是巧妙的通過奧雅妮轉移了話題。
被召入皇宮當通譯不稀奇，可來了之后并沒見到皇帝，也不知道要與荷蘭人談什么，所以必須謹慎點，盡量說些不容易產生歧義的話題。
“哦……上帝，馬科斯.德.席爾瓦閣下，您有一位既睿智又美麗的妻子，非常令人羨慕。”果然，一聽到奧雅妮的名字，科恩腦海里頓時浮現出那副誘人的容貌和睿智的談吐，開始了由衷的夸贊。
“席爾瓦，請稱呼我席爾瓦……科恩主管，聯省共和國東印度公司我略有耳聞，但其與大明政府并沒有正式商業往來，您這次來是代表個人還是公司？”
利用妻子變化了話題，席爾瓦馬上轉守為攻，開始打探對方的來意。景陽皇帝本身就會拉丁語，還讓自己來當通譯，肯定不是要翻譯對話那么簡單。
“……如果席爾瓦夫人不打算馬上償還債務，我這次來覲見皇帝陛下是代表東印度公司。”有了奧雅妮做為緩沖，科恩的憂心忡忡略有緩解，半開玩笑半認真的回答著。
“從國書上看，東印度公司做好了與大明帝國正式締結商貿協定的準備？恕我直言，科恩主管，假如您的公司對大明皇帝陛下不是很了解，最好要慎重一些、誠懇一些，否則后果可能會很嚴重。”
面對比自己年輕一半的荷蘭人，席爾瓦并沒有產生輕視之心。關于這個人的大致情況妻子在處理完日月銀行擠兌風波，回京復命時曾經重點提過。
總體上講評價不錯，干練、專業、果斷、眼光長遠，但仍舊逃不出歐洲殖民者慣有的傲慢情懷。所以必要的警告還是得提前給出，免得吃了虧之后才醒悟，很可能就晚了。
(本章完)</p>