至此洪濤基本沒有問題了，維利爾斯公爵和奧利維瑞斯伯爵這樣的寵臣，在中國歷代皇帝身邊也不少見。遇見比較明白的皇帝他們會起到輔助作用，趕上比較糊涂的皇帝就變成禍國殃民的奸佞了。
17世紀的英國正處于斯圖亞特王朝統治時期，和其它歐洲國家相比既談不上強大也算不上先進，而且還窮，連海峽對面不具備獨立國家資格的聯省共和國都不如。
在航海貿易和殖民地方面，英國同樣屬于后進份子。當葡萄牙和西班牙人在新大陸玩了上百年之后才想起過去，對亞洲的探索更是被遠遠甩在了后面。
為了彌補起步晚的缺陷，英國人成立了三個外貿專營公司，其中一個很出名，大不列顛東印度公司。另外兩個沒怎么發展起來，一個是負責俄羅斯貿易的莫斯科公司，還有一個是負責奧斯曼帝國業務的黎凡特公司。
可不管怎么追依舊是晚了，即便沒有大明帝國崛起，亞洲絕大部分海上貿易份額也被葡萄牙與荷蘭人給瓜分了。
英國船剛來的時候被這兩位前輩揍了個滿頭包，在香料群島和東南亞海域根本站不住腳，堪比黃金價格的香料貿易更沒資格碰。
只能可憐巴巴的湊到印度半島，在葡萄牙人沒有完全控制的幾個港口茍延殘喘，靠倒騰印度棉布、靛藍、硝石之類的二、三流貨物勉強度日。
常言道塞翁失馬焉知非福，英國人來晚了，沒在東南亞找到落腳點，吃不到最肥的肉，卻也沒挨不上最疼的打。如果他們也像西班牙人那樣礙了大明帝國擴張的腳步，結局說不定更慘。
可話又說回來了，是福不是禍，是禍躲不過。拖了十多年，英國人還是被命運推到了大明帝國的對立面上。
這群窮瘋了的家伙居然盯上了最賺錢的海貿生意，打算憑借武力沖過來分杯羹。而首當其沖的目標，就是位于好望角最南端的恩鳥港。這里不光是荷蘭商船最大的貨物轉運港，還是進入亞洲航線上最關鍵的補給港。
如果得不到恩鳥港，無論英國還是西班牙和葡萄牙商船，都要從非洲西側的黃金海岸埃爾米納堡出發，一口氣繞過好望角到非洲東岸莫桑比克的索法拉港才能得到補給，全程8000公里。
以當時的航海技術，一口氣航行8000公里并不是很難，但如果把探險船換成商船就太難了。除非不滿載貨物，但那樣跑一趟的利潤將大大降低。
近二十年來恩鳥港并沒有封鎖好望角航線，切斷歐洲和亞洲之間的唯一海上通道。
這么做的主要原因是封鎖好望角海域太難了，大明帝國海軍拿不出那么多船只和水手，全年一刻不停的在廣袤的海域里巡航。
另外洪濤也不想過早刺激歐洲人，讓他們意識到好望角的重要性，然后一波又一波的派遣艦隊前來騷擾。
總體上講這個策略還算成功，足足拖了小二十年才招惹來是非。而此時的恩鳥港已經從簡陋的貿易貨棧變成了堅固的軍事堡壘，且除了武器彈藥之外完全做到了自給自足。
(本章完)</p>