就在海軍忙著在科倫坡建港、用丹麥東印度公司的商船往霍爾木茲港秘密運送火槍火炮時，這兩個大陰謀的始作俑者卻走神了，干起了最不應該由皇帝動手的活計。
“咔噠……咔噠……咔噠……”
隨著兩只腳的輪流踩踏，幾十根頂端呈問號狀的鋼絲以奇偶為準分別上下運動。每抬起一排，就有有一根連著絲線的長針從一排問號中穿過，等另一排升起時再穿回來。
隨著兩排鋼絲上下起伏，一根長針左右穿梭，在機器后面慢慢出現了一張薄薄的絲質布片。不對，不能說是一張，而是一筒。
不管什么型號的織布機，織出來的布料都是一片，只有幅寬的區別。但這臺機器織出來的卻是一個圓筒，就像是褲腿。
要是在后世里見過工廠織襪子，肯定會明白這個簡陋的機器是什么玩意了。針織機，一種很原始、用腳踩踏驅動、用雙手操作的針織機。
它的原型是英國人威廉李發明的，時間很早，在洪濤登基之前就有了。這種機器可以織造毛衣毛褲和襪子，比純手工的速度快很多倍，而且造出來的成品質量都一樣，不存在個人手法問題。
但幾十年過去了，它的結構、功能并沒變化太多，只是從以毛線為原料織造毛褲、毛衣，進化成了以絲線為原料，織造長筒襪。
沒錯，就是長筒襪，與后世的極其相像，只是還沒有高彈性能和半透明狀態。而且這時候的長筒襪并不是女人的專利，恰恰相反，在歐洲貴族圈子里一般只有男人才穿長筒襪，且不穿褲子故意露出來。
想象一下啊，身高一米八幾、體重一百八十多斤、虎背熊腰、肌肉疙里疙瘩的大老爺們，光著兩條腿套上一雙長筒絲襪，穿著尖頭皮鞋，配上南瓜一般的短褲，臉上還撲著厚厚的粉，扭搭扭搭的當街而過是個什么場景？
當開普勒與笛卡爾合力將這臺機器造出來，屁顛屁顛送進宮，親自給皇帝陛下演示其功能后，洪濤咧著嘴也上去試了試，不到十分鐘就搖晃著腦袋放棄了。
不是沒學會，這玩意使用起來并不難，只要手腳配合沒障礙，看幾遍一上手就可以學會。洪濤搖頭的原因除了對其產品的應用感到惡心外，還不太滿意其性能。
“帝國紡織廠很早就用水力和畜力驅動機器運轉了，這種腳踏的方式不適合大規模生產，還需要改一改再定型。具體怎么改，我會讓機械廠里的工匠去學院找你們一起研究。”
但不管怎么惡心，洪濤也不打算將其打入冷宮，反而要盡快定型，然后投入生產。大明帝國和亞洲各國肯定沒有長筒絲襪的市場，可歐洲各國的需求量卻很大。
織造的越輕薄、腿毛越是若隱若現，價格越高。歐洲貴族都喜歡穿這玩意，據說很多貴族女人也開始青睞長筒絲襪了，經常將其穿在裙子里代替襯褲。
實際上洪濤也不光是為了錢才同意改良之后投入生產，更遠大的目標是在實際使用中對針織機進行一步步升級，慢慢開發出更好的性能，最終達到霸占針織品市場的目標。