“快猜快猜。”平安催促。
“是隔壁園子里的草木。”陳琰咬著后槽牙。
“猜對啦！”平安道：“獎勵你一朵小紅花。”
陳琰：……
他突然覺得向妻子低頭認個錯也不是什么難事。
平安走到遠處看看，然后拉著陳琰的手：“爹，我畫得不好，您快幫我改改。”
陳琰緩緩吁出一口氣：“畫的很好。”
“不好不好！”平安將沉重的硯臺端起來，顫顫巍巍遞給他。
陳琰怕他將墨汁潑灑一地，皺著眉搶到手里：“別胡鬧了。”
平安道：“娘親每天跟我一起畫畫，還教我寫字，從不說我胡鬧……”
陳琰：……
他端著硯臺來到墻壁前，用毛筆蘸飽了墨，寥寥數筆，便將那一團涂鴉修改得栩栩如生。
平安連連稱贊。
“爹爹真厲害！”他指著墻壁的空白處：“再畫一個我！”
陳琰又按照他的要求畫了一個扎著鬏髻的小童，揮舞著小手正在撲蝴蝶。又在一旁題字：“疏一徑深，花落未成陰。兒童急走蝶，飛入菜花無處尋。”
陳琰瀟灑地將筆一丟——他可不是容易中激將法的人，他只是喜歡在墻上作畫。
平安滿意地欣賞了很久：“爹爹，教我畫畫吧，哪天咱家沒錢了，我還可以賣畫為生。”
陳琰：……
“輪到你賣畫、做木工的地步，咱家肯定不止沒錢那么簡單。”陳琰將赤著腳的娃拎到椅子上坐好：“襪子呢？”
平安搖頭：“不知道。”
寒從足下起，時人無論冬夏都會給孩子穿鞋襪。恰好阿祥進來，陳琰叫他再找一雙襪子來。
“半天丟了七雙了。”阿祥道：“大少爺，您丟到哪里了呀？”
“真不知道。”平安道。
阿祥無奈搖頭，對陳琰道：“大爺，縣衙來人了，說新來了一筐上好的葡萄，請您去嘗嘗。”
陳琰早有預料，孫知縣必定會對自己錯過科試的事表示關心。
大凡做地方縣令的，多多少少都會籠絡當地成績優異的后生俊彥，所謂燒冷灶，當然要趁對方還沒得勢的時候。
以陳琰的才學，中舉和及第只是時間問題，加之陳琰的老師是如今已調任都察院，前途遠大，這些都是現成的官場人脈，只要孫知縣不傻，一定會擺出一副前輩提攜后輩的姿態對待陳琰。
而對陳琰來說，族人世代在盛安縣生活，要想安居樂業不受侵擾，與父母官搞好關系也極為重要。
兩人的交情在這種各取所需的利益交換中建立起來。
陳琰看一眼坐在椅子上晃蕩著小腳，吃著玉帶糕的平安，放在平時他或許會委婉推辭，可是今天他忽然很想去，這位孫知縣為官如何他不評價，但他有個很特別的才能——他家里養了八個孩子。
八個。
陳琰簡直不敢想象，這家里有八個陳平安會是什么血腥場面，因此今日看向孫知縣的目光，甚至帶著點欽佩。
所謂三人行必有我師，他相信這位過來人必定有經驗可以傳授。
孫知縣被他看的都有些不好意思了，切入主題道：“彥章，我知道你沉得住氣，可凡事過猶不及，科舉這事宜早不宜遲，別拖到最后落得本官這般，年近不惑，蹉跎半生，還是個七品知縣。”
陳琰言辭懇切：“堂尊兩榜進士出身，代天子牧守一縣，是數萬百姓的父母青天，已令常人望塵莫及了。”
一番話說得孫知縣心中赧然，又無比熨帖，笑了兩聲，才問起他錯過科試的事。