朱厚煒微笑著看著焦閣老，道：“閣老最近督促令子學習了嗎？馬上就要會試了。”
焦芳：“……”
不是，這個時候了你還關心我兒子……老夫心里還有點感動是怎么回事？
“多謝殿下對犬子的抬愛……殿下，為什么要答應李東陽啊！”
“五十萬兩的關稅啊，半年時間，我們一切都毫無頭緒，理清楚市舶司開關程序都要兩三個月時間，真正開關也不過只有三個多月的時間。”
“實際是三個月的時間，賺五十萬兩關稅……殿下，從來沒有如此過，這很難啊！”
朱厚煒心情不錯，微笑道：“從來如此，便是對么？”
焦芳愣了一下，什么意思？有點哲理的味道。
“淡定點，你還沒真正見識到關稅的威力，等到時候你就明白了。”
這怎么淡定？我們這群人冒著這么大的風險，不吃不喝不睡，找到這么多辯論點，最后海開了，然后幾個月海關關了，那我們不是成了小丑？
朱厚煒拍了拍焦芳的肩膀，道：“閣老，李東陽年紀大了。”
焦芳忽然一頓，激動的道：“這個……李閣老年輕力壯。”
朱厚煒搖頭道：“也是六十過頭的人了，哪里還談得上年輕力壯啊？”
焦芳更加激動，故作不解的道：“殿下這個……微臣愚鈍，什么意思啊？”
朱厚煒道：“好好做，內閣需要焦閣老這樣老持持重的人主持大局。”
焦芳頓時臉色肅穆：“微臣定會殫精竭慮，不辜負殿下之栽培！”
朱厚煒嘆道：“可惜了。”
焦芳心中一咯噔，道：“怎么？”
朱厚煒道：“閣老已是內閣次輔，始終無法再升一步……哦，對了，今年要評兩名文淵閣大學士，這些虛名閣老就勉為其難的接受吧。”
焦芳頓時激動的無以復加，拉著朱厚煒趕緊朝內閣值廬走去，然后趕忙彎腰匍匐，差點就差跪下了。
“剛才外面人多，老夫不便于行大禮……殿下對微臣的栽培，微臣沒齒難忘！”
朱厚煒揮揮手道：“沒什么的，這些都是閣老應得的。”
“沒什么事本王走了。”
“恭送殿下。”
這些虛名給焦芳沒關系，也沒有什么實質性的權力提升，但卻能買人心，只讓驢拉磨不給驢吃草不行。
他真正要升的是張彩、張璁和陳玉，這些人實權會得到提升，所以為了避免焦芳心里不平衡，才故意和焦芳說這些，那個時候即便給張彩他們升遷，焦芳心里也不會有什么埋怨。
……
北平，正陽門外。
二月初一，正陽大街上已經聚滿了舉人老爺們，今年的會試將會在二月初五舉辦，全國各地才子皆入京師。
春雨如油，朱厚煒站在正陽門城門上，一如當初送別楊廷和一樣。
只不過現在送的人變了，成了嚴嵩嚴唯中。
嚴嵩以罪被黜為民，獨自走在春雨的正陽門官道上，內心五味雜陳。