蘇晚晚只覺得心累。
精力越來越不濟。
每個人都有自己的小算盤。
局勢卻依舊緊張，問題并沒有得到解決。
現在的局面，是除掉柳溍的后遺癥。
畢竟柳溍代表著皇權。
那些年推動的核查邊儲，貪污腐敗多年的九邊得以重振輝煌。
這次剿滅流寇過程中，邊軍的卓越表現，就說明核查邊儲沒有白做。
更證明，陸行簡以前花在邊軍中的心思，全都起了作用。
無論如何，必須盡快結束流寇肆虐的局面。
……
蕭彬做了很多個夢。
有孩提時和父親道別，也有跟著人乘船，茫然四顧。
眼眶紅紅的陌生女人安慰他：“別怕，沒了父母，你還有我們。”
她領他進入金碧輝煌的屋子，老太太慈眉善目地喊他，“彬哥兒，快來，讓哀家瞅瞅。”
所有人都對他笑。
可等他睡著，又有人說悄悄話。
“太監還能生兒子？真是滑天下之大稽。”
“還不能是假太監了？”
“難怪當年那么威風赫赫，年紀輕輕功比冠軍侯，卻突然失寵，被貶金陵。”
“你說，他有沒有可能是憲宗皇帝的兒子？”
“怎么可能，如果是皇子，怎么可能當太監？”
“這不是假太監嗎？都生兒子了。”
他聽不懂他們在說什么，又不敢出聲，只好裝睡。
后來，他有了先生，師父，忙著學習各種本領。
他想變成像父親一樣厲害的人。
他得變得足夠厲害，去找父親。
盡管他都忘了父親長什么樣子，可他總覺得，只要自己去找，就一定能找到。
那個陌生女人偶爾會來看他，給他帶各種好吃的好玩的，甚至還有布娃娃。
“我有個女兒，比你小幾歲。”
她說著說著，眼眶又紅了。
有女兒很了不起嗎？
還值得哭。
他很不屑。
也很不喜歡這個女人，因為她說父親死了。
才不信她的鬼話。
后來，他真的悄悄溜走了，去找父親。
在茫茫大海上，一望無際。
有人指著波濤洶涌的海面：“船沉在這。”
他不明白，父親為什么會拋下年幼的他，來到這大海深處。
他不相信這一切。
可是，父親卻真的消失了那么多年。
再也不回來看他。
他都忘了父親的樣子。
后來，他又見到了慈眉善目的老太太。
老太太讓他去茂陵村戍守靜心。
他卻從老太太的眼底看到了慈愛，憐憫，還有微不可察的審視和防備。
她防備他什么呢？
幼時偷聽到的那些話，突然活了過來，形成一張密不透風的網，將他裹得透不過氣。
不公平。
這個世道，如此不公平。
在茂陵村的那幾年，他住著破茅屋，和村民來往。
日復一日地打獵，練武，安貧樂道。
內心卻在瘋狂叫囂。
我是誰？
我在哪？
后來，茂陵村再也無法讓他平靜，他不停申請去金陵故居。
老太太這次臥床不起，油盡燈枯。
她同意了。
昏黃虛弱的眼里滿是艷羨：“能出去走走，才是大自在。你是個有福氣的。”