探春心思敏銳，接口道：“依我看，定是他們平日里行事不檢點，做出了什么違背家規族訓的事兒，才遭此懲處。”
玌二哥向來公正嚴明，他既然出手，必有其因。”
林黛玉輕聲說道，聲音雖柔，卻帶著不容置疑的堅定。
史湘云聞言，轉頭看向林黛玉，眼中閃過一絲好奇：“林姐姐，你似乎對玌二哥頗為信任？”
林黛玉微微一笑，眼中閃過一絲復雜的情緒：“玌二哥雖非我親生兄長，但對我等姐妹卻多有照拂，且他行事向來有分寸，我自是信他。
而且我那日雖然未在，但也聽說了，珍大爺他們可都是自愿受罰的呢，雖然并未說出是何原因，如此想來玌二哥準是好的！”
李紈在一旁點頭贊同：“林妹妹說得在理，玌兄弟心性品行皆是上乘，自他回來后，無不為族中事務操心，他做事自有他的道理。”
薛寶釵雖然身體不適，但聽著眾人的議論，心中也不免有些感慨。若是自家大哥也能像玌兄弟這般...就算是三分本事也足以了，又何必有這般地步——寄人籬下。
閑聊間，薛寶釵忽想起一事，對一旁的鶯兒道：“鶯兒，把那匣子拿來。”
鶯兒領命而去，不多時捧來一個精致的匣子。
薛寶釵打開匣子，里面裝著十二枝宮花，色澤鮮艷，工藝精巧，遞給諸位姐妹說道：
“前些日子得了這幾枝宮花，放著也是閑置，不如分給姐妹們，也算個玩意兒，還望姐妹們不要嫌棄！”
眾人見了，都夸宮花漂亮。
于是依次挑選起來，迎春選了一枝粉色的，拿在手里細細端詳；探春挑了枝大紅的，笑著插在鬢邊；史湘云則選了枝鵝黃的，俏皮地晃著腦袋。
輪到林黛玉時，她輕輕拿起一枝宮花，入手細膩溫潤。剎那間，她心中似有所悟，抬眸看向薛寶釵，目光中帶著洞悉與憐惜。
薛寶釵恰也察覺到了林黛玉的目光，微微一怔，隨即神情落寞，嘴角牽起一抹苦澀的微笑，輕輕搖了搖頭，似在示意林黛玉莫要聲張。
林黛玉心領神會，不動聲色地將宮花放下，輕聲道：“這宮花雖美，我卻覺得不如姐姐這里的香草有趣。”
說著，起身走到窗邊擺弄起案上的花草。
眾人并未察覺這細微的一幕，依舊圍繞著宮花說笑。過了一會兒，李紈看天色漸晚，便說道：
“時候不早了，咱們也該回去了，寶姑娘好生歇著，改日再來看你。”
眾人紛紛起身告辭，薛寶釵強撐著起身相送。待眾人離去，她重新躺回榻上，望著那剩下的宮花，眼神空洞，心中五味雜陳。
而這邊，林黛玉等人走出蘅蕪苑后，史湘云猶自說著：“寶姐姐今日送這宮花，倒真是有心。”
迎春、探春也點頭稱是。
林黛玉卻未言語，只是默默走著，雖相處不過短短一月，但也知曉薛寶釵素日里志向高遠，此次選秀落選，想必心中定是難過萬分，卻又要強撐著體面。</p>