“入朝——”
大臣們邁著整齊而莊重的步伐，魚貫而入，步入奉天殿。
殿內，巨大的紅燭燃燒著，將整個殿堂照得明亮而輝煌。
慶帝早已端坐在龍椅之上，身著明黃色的龍袍，頭戴冕旒，神情威嚴。
待大臣們行完三跪九叩大禮后，鴻臚寺卿再次高聲唱道：
“有事出班奏事，無事卷簾退朝！”
奉天殿內一下子安定下來，靜謐得落針可聞。
見此情形，慶帝將目光緩緩轉向戶部尚書王寬，聲音平穩卻自有一股威嚴：
“王愛卿，近日事務繁多，戶部那邊情況如何？”
王寬一聽，立刻明白皇上所指何事，當即恭敬地出班，先是整了整自己的朝服，然后雙手持笏板舉至胸前，躬身奏道：
“陛下，此前關乎山西八大商走私生鐵以及各類火炮等重要物販賣敵國謀取暴利而被抄家一事。
截至目前，所有財物統計工作已然完成，全部充入國庫，共計白銀五千六百萬兩。此款項雖數額巨大，但戶部已妥善記錄入賬冊，絕無疏漏。”
這一番話如同一顆巨石投入平靜的湖面，群臣頓時炸開了鍋。
“竟有如此之多！這八大商平日里看著風光，沒想到竟是這般膽大妄為！”
“這么多銀子充入國庫，今年許多民生工程和軍備擴充倒是有了充足的資金。”
“哼，這等不法之徒就該嚴懲，只是不知后續還有何連鎖反應。”
朝堂上嗡嗡的議論聲不絕于耳，慶帝坐在龍椅上，冷眼旁觀著這一切，待議論聲稍小一些，洪亮的聲音再次響起：
“此次山西八大商竟敢走私生鐵、火炮等重要物資販賣敵國，妄圖謀取暴利，其心可誅！
而這等惡行能持續如此之久，朝堂之中必然有與之勾結、為其庇護的官員。
朕在此明確昭告天下，凡是涉及此案的官員，不論職位高低，一律嚴懲不貸，通通抄家！
絕不姑息任何一個貪贓枉法、賣國求榮之人！”
慶帝目光如炬，掃視著朝堂上的每一位大臣，眼神中透著不容置疑的威嚴與決絕：
“朕登基以來，一心想要開創太平盛世，讓我大慶百姓安居樂業。
可總有一些人，不顧國家大義，只圖一己私利。國法尊嚴豈容踐踏？朕絕不允許這等蛀蟲繼續侵蝕我大慶根基！”
“陛下圣明！”
有大臣率先反應過來，高呼出聲。
緊接著，朝堂上一片附和之聲：“陛下圣明！陛下圣明！”
慶帝微微抬手示意眾人起身，一眾文武大臣緩緩站起。
此時，朝堂之內再度恢復安靜，只余輕微的呼吸聲。
過了片刻，依舊無人再出聲奏事！
本來一些早已躍躍欲試、蓄勢待發準備彈劾官員的御史言官，此刻也被這奇怪的氣氛給震懾住了，原本到了嘴邊的話，就像被一只無形的手給拽住，生生咽回了肚子里。
他們紛紛將目光投向自己的直屬上司，試圖從對方那里得到些許指示。
然而，在彼此短暫的對視中，他們卻隱隱覺得，所有人的目光似乎都不自覺地望向一個方向。
那是一道身影，一道可以持劍上殿的身影。</p>