他走上前去，抬手推開房門。
嘎吱——
書房門被推開的一瞬，屋內嘈雜戛然而止。
屋內兩名身著戎裝的將領唰地同時彈身而起，為首的乃是常翰飛統領的揚、振兩營中的揚威營指揮使吳鎮。
粗眉倒豎、身形魁梧，一雙布滿老繭的大手緊按著腰刀，眼睛死死盯著突然推開房門之人。
吳鎮看清來人后，眼中精光一閃：都督！
見來人是常翰飛，振威營指揮使季鴻也趕忙上前行禮。
常翰飛沒有立即叫他們起身，而是緩步走到書案前。
見到常翰飛如此，二人頓時一驚，面面相覷！
都督！吳鎮走上前，太上皇召見，究竟說了什么？
身后的人雖未開口，但緊繃的身軀、攥緊的拳頭，無一不在昭示著他們的焦灼。
——誰都知道，太上皇這次召見，非同尋常！
常翰飛緩緩脫下氅衣，交由管家，神情平靜得可怕。
年后二月。他指尖輕輕敲了敲桌沿，聲音低啞，上皇將與皇帝一同回金陵祭祖。
——死一般的寂靜！
吳鎮瞪大眼睛，像是沒聽懂：金陵？一起？！
季鴻臉色鐵青：這不等于......上皇公開承認，要......？
——承認皇帝的權威！承認太上皇的時代已經結束！
常翰飛沒有回答，只是靜靜地抬眼，眸子里映著燭火的光影，像一口枯井。
不......吳鎮嗓音嘶啞，猛地一掌拍在桌上，怎么可能？上皇怎會甘心？！
不甘心又如何？常翰飛的聲音冰冷得像一把剖心挖骨的刀，張榮倒臺，開國一脈此刻更是想著直接改換門庭，兵權在手，朝堂上下都是皇帝的人。
他緩緩轉身，目光逐一掃過這些跟隨自己多年的心腹，一字一頓道：太上皇——認輸了。
季鴻的拳頭猛地攥緊，指節在寂靜的書房里發出咔的輕響。
他眼底那一簇火苗驟然暗下去，像是被人掐滅的燭芯。
——現在的他們算什么？
不同于開國一脈的勛貴，皇帝多少還會念及祖上功勛。
而他們，都是太上皇一手提拔上來的，開始本就是用來制衡開國勛貴的棋子，如今卻成了與皇帝針鋒相對的尷尬存在。
“啪！”
季鴻猛然一拍桌案，聲音壓得極低，卻帶著刀劍出鞘般的鋒利——
“都督——您甘心嗎？”
他目光如電般盯著常翰飛。
被這么質問常翰飛眼睫低垂，臉上神情莫名。
燭火跳躍間，他那張向來陰沉冷峻的面容竟顯出一絲詭異扭曲，嘴角肌肉不受控制地微微抽動。
吳鎮和季鴻屏住呼吸，死死盯著那張臉——
忽然！
呵
一聲輕笑在死寂的書房里炸開。常翰飛的嘴角緩緩勾出一個陰鷙的弧度，像是被牽動的傀儡線勒出的詭異笑臉。
你們說呢？</p>