卯時初刻，天光微明，寒氣凜冽。
遼國公府，前廳。
賈玌一身玄色常服，坐在主位，手中端著一盞熱茶，白氣裊裊。
他垂著眼，看著茶盞里沉沉浮浮的葉片，本該此刻出現在五軍都督府的身影，卻留在了府中。
腳步聲響起，劉管家躬身進來：
“國公爺，蓉大爺和蓉大奶奶到了，在門外候著。”
“嗯，請進來。”
片刻，賈蓉與秦可卿走了進來。
賈蓉一身一等子爵的麒麟補服，身形挺拔只是眉宇間帶著一絲不易察覺的凝重。
他身側的秦可卿，藕荷色襖裙素雅，螓首微垂，面色平靜如水，唯有一雙交疊在身前的手。
兩人步履從容，并無慌亂之態。
賈蓉上前一步，抱拳躬身，聲音清晰：“侄兒賈蓉，攜內子秦氏，給二叔請安。”
秦可卿跟著盈盈一福。
賈玌這才抬眼，目光在兩人身上一掃，抬了抬手，笑著道：“嗯，坐吧。”
“謝二叔。”
賈蓉與秦可卿在側首坐下。
廳內一時安靜，只有爐火偶爾發出的噼啪輕響。
賈蓉深吸一口氣，開口打破了沉寂：
“二叔，方才宮中內侍急至寧府傳陛下口諭，命侄兒與內子秦氏，即刻隨二叔您一同入宮覲見。侄兒......心中有些不明，特來請示二叔，不知此番召見，所為何事？”
他目光坦然地看著賈玌。
賈玌放下茶盞，目光掠過賈蓉，最終落在秦可卿那張平靜卻難掩有些恍惚的臉上。
他沒有直接回答賈蓉的問題，反而像是閑聊般，語氣帶著了然，開口問道：
“蓉哥兒。”
“侄兒在。”賈蓉應道。
“侄兒媳婦的身世，”賈玌的目光重新回到賈蓉臉上，“你告訴她了？”
這句話一出，賈蓉臉上的沉穩瞬間凝固。
他瞳孔微縮，身體有些僵硬。
旁邊的秦可卿，低垂的眼睫劇烈地顫動了一下。
廳內的空氣仿佛凝滯了一瞬。
賈蓉臉上的血色褪去幾分，他沒有任何辯解，沒有任何推脫，站起身，幾步走到廳中，對著主位上的賈玌，撩袍便跪了下去！
動作干脆利落。
“侄兒......有負二叔信任，請二叔責罰！”他聲音帶著深深的愧疚，“可卿她......是侄兒結發之妻，患難與共......侄兒......實在不忍再瞞。”
秦可卿見狀，沒有絲毫猶豫，也立刻起身，走到賈蓉身側，默默地、姿態柔順地跟著跪了下去。
“不關大爺的事......是......是侄兒媳婦......察覺了端倪......逼問之下......求國公爺明鑒！”
賈玌看著跪在堂下的侄子侄媳，臉上依舊沒什么波瀾。
他沉默了片刻，一時之間也不知道在想什么。
“起來吧。”賈玌終于開口，聲音依舊平淡無波，聽不出喜怒，“現在追究這個，沒有意義......況且我也沒有說要追究你的過錯。”
賈蓉和秦可卿聞言，都愣了一下，隨即依言站起身。
賈蓉眼中帶著一絲茫然和困惑。
秦可卿則垂著眼，長長的睫毛遮住了所有情緒。
“夫妻一體，患難與共。有些事，瞞著枕邊人，才是煎熬。”他頓了頓，目光似乎能穿透了眼前的廳堂，落到了更遠的地方，“換作是我......也不會瞞著玉兒。”
這平淡的一句話，卻賈蓉和秦可卿心中蕩開漣漪。
二人聞言，懸著的心終于放下，目光交匯，無需言語！
賈玌的目光再次落在秦可卿身上：
“陛下口諭，召你二人隨我入宮。”他頓了頓，最后肯定的開口，“我想...主要原因，在你身上！”
秦可卿的心一揪，臉上浮現出些許手足無措之色！
賈玌繼續說道：
“宮里那位老人家，要見你。也許是......最后一面。”
——最后一面！
賈蓉也徹底明白了，倒抽一口涼氣，眼中充滿了震驚和一種“原來如此”的了悟。
秦可卿腦中一片混沌。
自幼在秦業家長大，承歡膝下，只道自己是尋常繡戶之女，縱有疑云，也只當是養女身世。
秦家非秦？皇家姓秦？
這翻天覆地的身世......！
那深宮之中，垂垂老矣的“祖父”，對她而言全然陌生。這突如其來的皇家血脈，讓她心亂如麻，不知該如何自處，更不知該如何面對這血親陌路。
賈玌站起身，高大的身影帶來無形的氣勢：
“時辰差不多了。收拾好自己，莫要失儀。入宮后，多看，少言。問什么，答什么。不問，便當啞巴。”
他不再多言，徑直朝廳外走去，只留下不容置疑的命令：
“府門外上車。”
廳內，只剩下賈蓉和秦可卿兩人。
賈蓉深深吸了一口氣，轉頭看向臉色蒼白、搖搖欲墜的妻子，伸出手，用力握住了她冰涼的手掌。
“別怕，有我在......有二叔在！”
秦可卿感受到丈夫掌心傳來的溫熱和力量，慌亂的心稍稍定了一些，她看著賈蓉，用力點了點頭，眼中是復雜的、交織著恐懼與一絲期待的光芒。
府門外，國公規制的馬車已靜靜等候。
初冬的寒氣中，宮門深重，一切即將上演。</p>