“陸兄以為，秦朝因軍功制度而得天下，短短十四年過去便失天下，秦軍戰力前后天差地別，根本原因何在？”
幾人都看向了陸北顧。
史書上只講秦朝因暴政而失天下，但沒有講為什么橫掃六國的無敵秦軍，面對起義軍會以令人驚訝的速度崩潰。
“那我問你們一個問題。”
陸北顧問道：“你們覺得秦人與趙人、楚人，本質上有什么區別嗎？難道秦人天生就善戰嗎？還是說秦人自打生出來就比其他六國的人身強體壯？”
“自然不是如此。”幾人都搖頭。
“那便是了，而之所以同樣都是人，秦人就能看起來勇猛無敵，根本緣由不在兵甲、不在士氣，而在制度。”
“而秦朝的這套軍功制度，就如同雪崩一般，是令戰爭規模只可越來越大、越來越快，而不可停滯的，一旦停滯，雪就又變成了雪，而沒有了那種無可匹敵的威勢，秦人和趙人、楚人，又有什么分別呢？”
這個說法讓蘇轍覺得很新鮮，他復又問道：“陸兄可以詳細講講嗎？”
陸北顧思考片刻，詳細解釋道：“商君變法確立的軍功爵制，是以‘斬首授爵’的獎勵和‘嚴刑峻法’的懲罰相輔相成作為核心的，這套制度雖然能打破秦國舊貴族那一套，讓平民通過戰功可獲得土地、爵位和財產，形成‘勇于公戰，怯于私斗’的風氣。”
“但歸根結底，商君也不是憑空創造出土地和財富，這些東西都是需要通過不斷外戰來獲得的，而且只有勝利才能獲得。”
“而秦統一六國后，天下土地盡歸其所有，卻再無可以大規模獲得新土地的外戰無論是匈奴還是百越，所在的地方在當時都是難以耕種的不毛之地，所以，這套制度就無法繼續下去了，軍功晉升渠道被徹底堵死。”
“如此一來，有戰力的老卒卸甲還田，自覺天下太平，在拼命換來的土地上逐漸老去，而新卒既無大戰可打，又無爵位可得，經年累月，自然戰力快速下滑。”
“但即便如此，秦朝崩潰的也實在是太快了。”朱南星說道。
“因為秦朝還抱著舊制不放。”
陸北顧說道：“這套舊制里‘斬首授爵’的獎勵和‘嚴刑峻法’的懲罰是缺一不可的，而秦朝統一之后，制度沒了獎勵只有懲罰，又視百姓如草芥，大量消耗民力，到最后連老秦人都忍受不了，自然是秦始皇一死，便‘戍卒叫函谷舉’，繼而轟然崩塌了。”
蘇轍深思片刻，說道：“如此說來，倒是與府兵制是同一條道路的兩個方向了。”
“是，軍功爵制和府兵制雖有區別，但對于一國來講，其實本質無差，說到底都是以內外部的土地為獎勵。”
“那照這么說，以戰養戰到最后一定維持不下去可不以戰養戰就能維持的下去嗎？”
“也維持不下去。”
陸北顧干脆道：“譬如南北朝，便是最好的例子。”
“北朝從西魏至北周，行府兵制，最后隋統一天下，唐如泡影一般繼續擴張，對外擴張到極限開始收縮，被安史之亂直接戳破了這個泡影，淪落到了‘平時安西萬里疆，今日邊防在鳳翔’的結局。”