曹操起兵五萬，卻號稱二十萬大軍，攻打徐州！
消息一出，天下震動，各方勢力皆為之矚目。
兗州兵曹從事曹彥，東郡太守夏侯惇，任城國相曹仁，濟北國相鮑信等一眾將領，皆隨曹操出征兗州，一時間，兗州精銳幾乎傾巢而出。
然而，曹操這看似毫無保留的出征，實則卻暗藏玄機。
曹彥麾下的青州軍，早就暗中與于禁的屯田兵進行了調換。
那些跟隨曹操踏上征途的三萬“青州兵”，實則是于禁統領的屯田兵。
而曹彥他自己，則在露了幾次臉給那些必有用心者看過之后，便尋機悄悄折返鄄城，著手籌備下一步計劃。
趙云、夏侯蘭率領的飛龍騎，也以晝伏夜出的方式，秘密回到了工坊外的大營中，蟄伏待機。
兗州各地，因眾多重要守將被抽調出征，成了一座不設防的空城，宛如一只的待宰羔羊。
陳宮在收到兗州傳來的消息后，認為時機已到。
他第一時間便前去向袁紹請示，言辭懇切地請求袁紹借調五千兵馬，以助呂布奪取兗州。
為了說服袁紹，陳宮信誓旦旦地保證，一旦呂布成功奪得兗州，必定履行之前與袁紹的約定，將兗州的東郡、陳留郡等大部分州郡拱手交到袁紹手中。
袁紹本就對曹操勢力的不斷擴張心存忌憚，如今又有土地的巨大誘惑擺在眼前。
他心中雖有些猶豫遲疑，可經不住陳宮的再三勸說，權衡一番利弊后，袁紹最終還是點頭同意借兵。
殊不知，這一切都在曹彥、荀彧、郭嘉、戲志才等人的算計之中。
他們早已在暗中布下天羅地網，只等呂布這頭餓虎自投羅網。
山陽郡，昌邑，衙署內。
山陽太守王謙，收到了鷹揚衛傳來的密信，信中要他按照事先議定好的計劃行事。
因自己的嫡子王璨不通軍事，難以承擔守衛昌邑的重任，
王謙便招來自己的侄子王凱，令他率昌邑守衛，連同族中護衛，一同守護昌邑城。
王謙神色凝重地對王凱說道：“如今兗州局勢復雜，曹公此去徐州，兗州兵力空虛，南邊極有可能有敵人來犯。
你需打起十二分精神，切不可有絲毫懈怠。
昌邑城關乎兗州安危，若有差池，吾等皆無顏面對曹公。”
王凱拱手領命，說道：“叔父放心，侄兒定當竭盡全力，守護昌邑，不負叔父和曹公所托。”
與此同時，呂布在收到袁紹借兵的消息后，大喜過望。
他迫不及待地開始整頓兵馬，準備即刻向兗州進發。
呂布自恃武力高強，天下無敵，根本不把空虛的兗州放在眼里，一心只想著盡快拿下兗州，建立屬于自己的根基。
陳宮隱隱覺得事情進展得太過順利，心中莫名涌起一絲不安。
但他思來想去，卻想不出其中到底有何紕漏。
又見呂布主意已定，態度堅決，于是只能隨他一同出征。
陳宮心中想著，憑借自己的智謀以及在兗州的名望，拿下空虛的兗州，應該是十拿九穩的事情。
……
陶謙在得知張闿劫殺曹老太爺的車隊后，就心知要遭。
果然，
沒過多久，
曹操就傾巢而出，率軍二十萬前來討伐徐州。
陶謙當即就慌了神，趕忙派人四處求助。