196年，天子遷都許縣，改元建安。
曹操自此進入“奉天子以令不臣”階段，天下局勢愈發波譎云詭。
曹彥回到陳留后，便一直蟄居于此，再沒去過許昌，更沒上過早朝。
為此，許多大臣在暗地里打過曹彥的小報告，不過這些彈劾全都石沉大海，杳無音信。
太尉楊彪，歷經這些年朝堂的風風雨雨，自覺身心俱疲，已然老邁不堪。
于是，他以年老體衰、難當大任為由，欲請辭歸隱田園。
天子念其勞苦功高，竭力挽留，最終拜其為太常，令其掌管宗廟禮儀與文化教育。
近些日子，遠離朝堂紛爭的楊彪，閑暇時間增多。
他趁著這段閑暇時光，走遍了東郡和陳留郡。
他想親眼看看，并仔細探查一番，到底是什么讓這兩個郡變得如此的繁華和安定。
經過近半個月暗中的走訪，楊彪有了不少發現和心得。
但最讓他震撼的，還是當初那個被他忌憚的年輕人，曹彥！
“曹彥文治武功，皆為世間翹楚。但他卻有個最大的隱患——只重百姓，不尊皇權啊！”
這一發現，令楊彪喜憂參半。
喜的是，大漢得此奇才，且其極為重視百姓，若居高位，百姓定能受益無窮。
憂的是，以后還會不會有大漢存在，那都不好說了。
經過再三思索，
楊彪決定次日便前往陳留，登門拜訪曹彥，再探其心意。
曹彥的宅第，不，現在應該稱之為后將軍府了。
書房里，
郭嘉正在與曹彥分享近期鷹揚衛從各地打探來的消息。
“志才送來消息，說孫策已經領兵南下，恐將脫離袁術掌控。
其次，袁紹雖然接受了司空、大將軍之職，卻推諉了朝貢，我們也得時刻注意袁紹的動向。”
曹彥微微點頭，心中暗自思忖：“算算時間，孫策確實也差不多脫離袁術了。如此一來，袁術稱帝之日，恐怕也不遠了。”
見曹彥低頭沉思，郭嘉自顧自地倒了一碗茶湯，看著渾濁的茶水，不禁搖頭嘆息：“唉！某家難得來你府上一趟，你卻不備些好酒…這茶湯，有甚滋味？”
說完，郭嘉一口將茶倒進嘴里。
曹彥好似沒聽到郭嘉的自言自語，他抬起頭，突然說道：“奉孝，我覺得孫策很可能用玉璽，換取了自身的自由。”
“噗！”郭嘉聞言大驚，剛喝進嘴里的茶湯，猝不及防間猛地噴向了曹彥。
好在曹彥反應神速，側身一閃，躲過了這口茶水。
郭嘉卻無暇顧及自己的失態，驚訝地詢問道：“你為何篤定孫策會獻出玉璽？”
“猜測而已。”曹彥淡然道。
“……”
郭嘉雖聽曹彥說是猜測，但細細想來，此事卻極有可能。
袁術覬覦玉璽已久，他一直緊緊盯著孫策，一來是愛惜其才華，二來便是為了他手中的玉璽。
袁術那是什么人？
那是野心大到了邊際，甚至已經赤裸裸表現出要替代漢室奸雄！
若讓他得到玉璽，后果不堪設想。
郭嘉看向曹彥，眉頭緊皺，說道：“如此，我等需提前做好準備了。”
說到袁術即將稱帝之事，曹彥忽然想起了歷史上，荀彧用來對付袁術的“驅虎吞狼”之策。