豐富的晚膳，加上每個人都喝了酒，席間氣氛格外輕松。
白知知落寞的情緒，很快便被安慰和轉移了，她又恢復了本性，但因著老夫人在場，多多少少要給宋紓余留幾分面子，便沒有再擠兌宋紓余。她講了幾個流傳江南的笑話，逗得老夫人扶著腰，險些笑岔了氣。
宋紓余是個偏心的，而且偏得明目張膽，丫環給他夾菜，他則服侍穆青澄用膳，又是夾菜，又是盛湯的，一雙漂亮的桃花眼，全程黏在了穆青澄臉上，弄得穆青澄實在不好意思，暗暗踢了他幾腳，示意他收斂。
宴席結束。
老夫人累了，要回房休息了，臨走時，一手拉著一個姑娘，千叮萬囑，邀請她們在國公府住下，但凡空閑，便來國公府做客，陪她解解悶兒。
白知知連連點頭，“好呀好呀，只要老夫人不嫌棄，知知定會常來叨擾的。”
老夫人滿意極了，又著重開導穆青澄，“丫頭啊，你按著自己的想法和節奏行事，別有壓力，你也別怪紓余，他就是太喜歡你了，按耐不住激動的想把你介紹給他的家人，沒有逼你的意思。”
“我明白，謝謝老夫人，我……我會考慮的。”穆青澄算是給了個答復。
老夫人喜笑顏開，“太好了，我家孫兒有希望嘍！”
穆青澄頰上飛起紅暈，下意識地看了眼宋紓余，但見他正瞧著她笑，翹起的唇角，便沒下來過。
送走老夫人，三人前往宋紓余的鹿鳴院。
雖然喝了酒，但只是淺酌，時辰尚早，他們還能討論討論案情。
“劉媽媽。”宋紓余使了個眼神，示意道：“把房間準備好，撥人過去侍候。”
“是！”
劉媽媽福了個身，便先行一步去辦差了。
穆青澄道：“大人，我和知知還是回衙門吧。”
“先把客房備下，若是討論得晚了，便在鹿鳴院住上一夜，明天早上再回衙門。夜里寒冷，沒必要折騰受罪。”宋紓余嘴上這般說著，心中卻打定了留客的主意。
穆青澄詢問白知知的意見，白知知聳聳肩，“我無所謂呀，四海為家，走哪兒睡哪兒，客隨主便。”
宋紓余笑：“白姑娘豪邁灑脫，若是不與本官吵架，本官是可以稱贊一句奇女子的。”
白知知是個嘴上不服輸的人，“嘻嘻，宋大人今晚的表現，也配得上本姑娘稱贊一句奇男子！”
“哦？愿聞其詳。”宋紓余倒是有些詫異了。
白知知收起玩笑，面上露出少見的嚴肅正經，她道：“宋大人，我同你說句實話吧。其實，我第一次見你的時候，便看出你對我穆姐姐有意，但我并不相信你。穆姐姐是仵作，你是國公府的嫡子，你就是再喜歡她，頂多能將她納入府中當個妾室，讓她一輩子受正室夫人的磋磨，困于后宅的圍墻之內，直到被陰險算計而死。如此，你那點兒微不足道的愛意，便是殘害穆姐姐的刀劍。所以，我要趁穆姐姐未曾通曉情愛的時候，盯著你，考驗你，為穆姐姐把好關。”</p>