他春末離京前，囚禁她雖然是真的，但他卻從來沒有對她做過任何違背道德的事情來。
謝凌不愿相信，她那段時日對他所說過的事情都是假的。
她會在榮安堂當著謝老太太的面，偷偷用小指勾住他的手指，極其大膽頑皮。她會在他疲憊的時候，從身后偷偷鉆出來抱住他的腰，要他背著自己。
她睡覺的時候會在他的懷里主動尋找一個舒服的位置，而后用臉貼著他的胸膛，窗邊頭頂星光燦爛，而他看著她的睡顏，夜里從不敢眨眼入睡，就怕懷里溫軟的體溫只是一場幻夢。
他做了很久的心理準備，這才踏入了海棠院。
便見海棠院已經沒有人居住了，庭階冷落，早已沒有了人氣。
阮凝玉真的走了。
謝凌想起京中家里寄來的信，就連最是善良天真的三堂妹，堂妹連踩死一只螞蟻都要愧疚半天。往日里她最是喜歡與阮凝玉親近，兩人常常一起在花園里撲蝶、吃糕點、看話本子，可三堂妹對阮凝玉的態度也變了個樣，字里行間滿是憤怒與失望，顯然是被阮凝玉傷透了心。
所以，又怎么可能是假的呢？阮凝玉真的欺騙了他的感情。如今院落空空，謊言昭然。
謝凌推開了虛掩的房門，室內器物雖在，卻已蒙上一層薄塵，妝臺上她用慣了的那些首飾，皆不見蹤影。她生活過的痕跡消失得干干凈凈，仿佛不曾來過，只留空氣中她一絲用慣了的鵝甜香，淡得就像她那虛假的感情。
蒼山在外面等候著。
他已經深深領悟到阮凝玉在公子心里的地位了，如今謝凌為了阮凝玉做出什么事情來，他都不會驚訝。
他原以為海棠院空了，謝凌應該忍受不了這“人去樓空”，怕觸景生情，所以很快會出來，逃離這個傷心的地方才對。
可沒想到，謝凌卻在里頭站了足足半個時辰，直至日落天黑。
謝凌負著手站在那扇熟悉的屏風前，最后站得雙腿有些麻痹之后，這才坐在了以前阮凝玉習慣坐的羅漢榻上，他坐著，也不說話，那張俊雅的臉陷在傍晚黯淡的天色里。他就這樣坐在阮凝玉生活過的閨房里，回憶著他們之間的各種回憶。
書瑤好不容易從南京回來了，便在庭蘭居的廊廡上和冷秋邊做著針線邊說話，沒想到這時謝凌推開門回來了。
眼見著謝凌的臉布滿墨云，眼眶通紅，周身籠著一股駭人的戾氣，兩人當時嚇得放下針線簍起身相迎。
也就是這個時候，負雪過來告訴她，謝老太太早已替他做主，定下了與許清瑤的親事。
謝凌也沒說話，負雪不知緣故，便跟著他默默去了書房。
誰知剛一進書房，謝凌猛然抬手抽出墻上懸掛的長劍，寒光驟閃，竟一劍斬下了負雪的右臂。
鮮血噴濺，直染墻壁。
負雪慘叫一聲，捂住殘肢，劇痛難忍，疼得幾乎昏死過去。
蒼山眼見親弟遭此重創，雙眼霎時血紅，嘶聲道，“負雪！”
謝凌卻猶如殺神般，舉著滴血寒劍立于房中，阮凝玉的離開和背棄都令他十分痛苦。
目光森寒，紋絲不動。
他看著在地上疼得蜷縮、面無人色的負雪道：“你以為，與許清瑤里應外合之事，當真無人知曉？”
原來早在他剛踏進謝府的那一刻，冷秋便將負雪聽令于許清瑤的事告知于了他。
蒼山撲通一聲跪倒在地，含淚道：“主子，負雪他實在糊涂！可求主子念在他年少無知……”