洞鬣狗群正步步逼近。
草原的黑暗阻礙不了陳舟的目光，洞鬣狗短粗的吻部，碩大的頭顱，在夜色中閃閃發亮的眼睛，還有輪廓呈圓弧狀的耳朵清晰可見。
它們的身體份外粗壯，肩部比臀部高，整體呈前高后低的模樣，盡管有些消瘦，小步前進時依然能窺見皮毛下發達的肌肉，使它們充滿力量感。
走在最前方的是一頭雌性洞鬣狗，草原的夜并不炎熱，它卻微微咧開了嘴，露出了一口尖牙，漆黑的嘴唇邊緣掛著一串涎水。
隔得不遠，陳舟甚至能嗅到它口腔中肉類腐爛的臭味兒，看得出來，它們已十分饑餓了。
……
保爾匆忙從篝火旁的樹上掰斷了幾大根枝杈，填進火中后，隨著松脂燃燒，雖有濃重的煙塵冒出，火勢卻也旺盛不少。
“還有多遠。”
保爾一邊解開鞋帶，將折疊軍刀打開往長棍頂端綁一邊詢問。
陳舟沒有回答，因為洞鬣狗群已足夠接近，隔著二十多米，它們停下了腳步，遠遠注視著黑夜中明亮的篝火和篝火邊的兩個人類，默不作聲地分散開來。
呼
陳舟手中的木矛凌厲地舞動一圈，他微微彎下腰，直視洞鬣狗群的“女王”，緊攥著木矛主動往前走了一步。
吼！
洞鬣狗寬厚的喉嚨迸出一聲低吼，它顯然無法容忍人類這種挑釁行徑。
“女王”一聲令下，在林地與草原邊緣徘徊的洞鬣狗們頓時開始齊齊向前，若不是畏懼火焰，恐怕它們早就撲上去了。
……
見洞鬣狗愈發接近自己，陳舟并沒有慌張——
極限運動已經賦予了他足夠強悍的神經和大心臟，在生死關頭，慌亂非但不能幫助人脫離險境，反而會帶來更大的麻煩和更多危險。
非洲之旅使他對斑鬣狗這種動物有了一定的了解。
鬣狗族群內的“語言”非常豐富，狩獵時，鬣狗女王通常不親自作戰，而是在后方指揮。
它們的咬合力驚人，但爆發力遠不如貓科動物。
與追求速戰速決的大貓相比，鬣狗更喜歡依靠耐力方面的優勢追趕獵物，帶給獵物足夠的壓迫感和危機感，使那些老弱病殘掉隊，然后再圍追阻截殺死獵物。
鬣狗身體粗壯，但肩高不夠，且后肢短小限制了它們的彈跳力。
它們的犬齒也與貓科動物不同，為了追求咬合力和處理骨骼的能力，它們進化出了更大的牙齒和呈錐形的前臼齒，同時喪失了靠犬齒貫穿喉嚨殺死獵物的能力。
因此狩獵時鬣狗喜歡對獵物的大腿、臀部和腹部下口，既消耗獵物的體能又可以給獵物制造更多傷口。
在此過程中，它們接踵而至的攻擊會使獵物不斷逃竄，也就增加了流血量，血液流失過多，獵物失去體力后就只能任鬣狗宰割，無力反抗。
根據非洲斑鬣狗的狩獵流程判斷，陳舟估計此刻的洞鬣狗群便處于恐嚇獵物階段。
史前人類與洞鬣狗競爭激烈，洞鬣狗固然沒少殺死人類，但兇殘的直立猿同樣不是吃素的，在長達數萬年的洞穴爭奪戰中，最終還是史前人類取得了勝利，使洞鬣狗滅絕在北方大陸。
人類作為洞鬣狗的老對手，沒少讓它們吃虧。
即使現在面對的只是兩個人類，但人類周邊熊熊燃燒的篝火和他們一個比一個高大的身軀還是給洞鬣狗群帶來了足夠的威脅感。
洞鬣狗女王不會貿然指揮鬣狗群一起發起沖鋒，出于對人類的尊重和天性的狡詐，它還是想先做試探，然后用最熟練的戰術殺死獵物——