石飛揚大喜，抱拳行禮：“有二位相助，丐幫如虎添翼！他日功成，定與諸位共享榮華！”
襄陽城內，夜色漸深。
石飛揚望著滿天星斗，心中卻想起了遠在西北的涂燕飛，不知她的丐幫西北分舵，如今是何等光景。
襄陽城的秋雨淅淅瀝瀝，青石街道上泛起薄霧。石飛揚與沈常樂、駱金源、陸沉舟圍坐在武館密室中，燭火搖曳，將三人的影子映在墻上，忽明忽暗。
密室中央的長桌上，鋪著一張泛黃的輿圖，上面用朱砂標記著清兵在湖廣一帶的布防。
“向幫主，”沈常樂指著輿圖上的襄陽府衙，“此處戒備森嚴，知府與粘桿處勾結，每日都有江湖人士莫名失蹤。”他的天罡指無意識地敲擊著桌面，在木頭上留下淺淺的指痕。
駱金源搖著新制的折扇，扇面上“義薄云天”四個大字墨跡未干，“前日有消息傳來，清兵正往武當山運送一批紅衣大炮，若讓他們得逞，武林各派危矣。”
扇骨碰撞聲在寂靜的密室里格外清晰。
石飛揚的琉璃眼眸閃過寒芒，掌心的天蠶功微微運轉，在燭火下泛著微光：“我們可先劫下這批火器，斷了清廷的囂張氣焰。沈掌門，煩請您聯絡武當、峨嵋等派，讓他們在沿途接應；駱掌門，您率風雷扇弟子埋伏在漢水渡口，截斷清兵退路。”
“那向幫主您呢？”沈常樂挑眉問道。
“我親自帶人直搗黃龍，劫走火器。”石飛揚的聲音低沉而堅定，“陸沉舟，你熟悉粘桿處的路數，隨我一同前往。”
三日后深夜，烏云蔽月。
襄陽城外官道籠罩在墨色夜幕下，秋蟲噤聲，惟有遠處傳來車輪碾過碎石的吱呀聲。
石飛揚藏身古槐枝椏間，琉璃眼眸映著月光下泛冷光的紅衣大炮，腰間鹿皮袋微微發燙。
二十名丐幫弟子隱于灌木叢，青竹杖在掌心攥出冷汗。
陸沉舟則伏在土丘之后，判官筆上的紅寶石在夜色中如同一滴凝固的血。
“動手！”石飛揚足尖輕點，如金色流星劃破夜空。降龍十八掌之“亢龍有悔”轟然拍出，掌力化作金色龍影，所過之處空氣發出不堪重負的爆鳴。
最前方的清兵甚至不及慘叫，便如斷了線的風箏般倒飛出去，撞在馬車車轅上，腦漿混著木屑迸濺。
陸沉舟緊隨其后，判官筆劃出詭異弧線，專點清兵“膻中”、“神闕”等要害，墨色筆影過處，血珠如噴泉般飆射。夜空中殘月如鉤，為襄陽官道灑下一層詭譎的青芒。
隨著尖銳哨聲劃破寂靜，粘桿處的百名殺手自林間如鬼魅般現身。他們玄色勁裝繡著暗紋蟒鱗，腰間九珠血滴子在月光下泛著幽藍冷光，鎖鏈摩擦聲如同毒蛇吐信，令人不寒而栗。
“將這些劫賊碎尸萬段！”繡著金線蟒紋的首領一聲令下，前排殺手同時抖動手腕。
霎時間，血滴子鎖鏈如靈蛇出洞，九枚鐵珠旋轉著發出刺耳的尖嘯。
這些殺人利器在空中劃出詭異弧線，所過之處空氣被絞得扭曲變形，地面青磚竟被無形氣勁生生犁出半尺深的溝壑。一名丐幫弟子舉杖格擋，血滴子鐵珠瞬間纏住竹杖。
殺手獰笑發力，鎖鏈驟然收緊，人和竹杖竟被絞成齏粉，飛濺的碎片如暗器般劃傷弟子面頰。
不等丐幫其他弟子反應過來，另一些血滴子已貼著脖頸劃過，鋒利的鐵珠擦著皮膚掠過，在兀脖上留下一道血痕。粘桿處殺手配合默契，三人一組形成絞殺陣型。
其中一人甩出血滴子封鎖退路，鐵珠旋轉形成的死亡漩渦將兩名丐幫弟子籠罩其中；另一人則從側面突襲，鎖鏈如長鞭抽向腳踝。