土匪鴨是湘西名菜，做法并不復雜，鴨子是今日菜販子一早就送來的，養到傍晚，秦蓉才拿去殺了。
鴨子斬小塊，五花肉切片，這兩道食材秦蓉并沒有焯水，而是抹了些面粉加水不停地揉搓，最后再清洗，這樣既去了血水和腥味，也能保持食材的原汁原味。
熱鍋熱油，秦蓉將鴨肉倒入鍋中煸炒，煸炒至鴨肉變至干香開始“滋滋”出鴨油，接著加入八角、桂皮、姜片、蒜、紅辣椒、干辣椒以及米酒。
秦蓉用的米酒是于氏從山里收來的，味道特別好。
秦蓉拿著鏟子翻炒了一會，見差不多了便又在鍋中加入醬油、鹽、胡椒粉，繼續翻炒至鴨肉均勻上色后，再倒入熱水燜煮。
兩刻鐘后，土匪鴨出鍋。
在燜煮土匪鴨時，秦蓉又把提前做好的把子肉、松鼠鱖魚、肉沫粉條、沸騰魚片、干鍋茶樹菇端了上來，土匪鴨上桌時，秦蓉又麻利地炒了一盤清炒時蔬。
酥皮芋泥早早便做好，這會也一并端了上來。
鐘如意瞧見了如此多的菜，不禁瞪大了眼睛，“這么多！”
“都說了有許多，不然為什么讓你多喝些酸梅湯開開胃。”秦蓉笑著擺好了碗筷。
鐘如意見秦蓉沒有擺自己的碗筷，忙道：“這么多菜……我哪里吃得完，你快坐下同我一塊吃一些。”
秦蓉也沒矯情，拿了碗筷在鐘如意的對面坐了下來。
土匪鴨是湘西菜，自然是辣的不得了，鐘如意夾了一塊鴨肉到面前，她湊近聞了一聞，香味濃郁醇厚，那辣味兒一直往她的鼻子里鉆。
鐘如意輕輕咬了一口，那一股子辣味直沖她的天靈蓋，鴨皮香脆可口，鴨肉又緊實鮮香，實在是太美味了。
只是在宮里，御廚甚少會做這些辣菜。
在世人的眼中，宮中的御廚自然是最頂級的，宮中的佳肴自然也是最頂級的，可是只有鐘如意知道，宮里的御廚其實最愛敷衍，什么容易做便做什么，什么食材最常見便做什么食材。
若是做了新鮮時興的南邊菜，宮里的主子愛得不行了，不是當季卻偏要鬧著吃，那御廚不就麻煩死了，說不定還會被治罪，所以啊，他們做菜主打一個認真地敷衍。
鐘如意吃了兩塊鴨肉，連嘴巴都變得通紅，秦蓉見狀忙遞了一碗酸梅湯給她，“做什么吃不了辣，還非要我做辣菜呢！”
鐘如意擺擺手示意自己沒什么事，接過了酸梅湯咕嘟咕嘟喝了一大口，“平時根本吃不著這些，好阿蓉，我饞的緊呢。”
秦蓉有些驚訝，但是考慮到鐘如意并未亮明身份，便還是省去了宮中兩個字，“你們那竟然沒人吃辣嗎？連茱萸也不用嗎？”
誰知道鐘如意卻是沒有避諱，她搖頭道：“你是不知道，宮里的御廚就愛糊弄那些沒出過宮的主子，不過我是自外頭來的，家中境況又不好，所以他們在糊弄人我是能瞧得出來的。
阿蓉，你知道不，那些御廚和太監、宮女們可齊心了，時令菜太難弄到的不做，肉菜腥味大一些的不做，時令水果基本也很少，尤其是南邊的水果。”