女皇聞言大怒，一把掀翻了案幾：
"廢物！連個人都殺不死！
"
她不知道的是，此時在城外的一座破廟里，姬紅鯉正悠閑地撣著衣袖上的灰塵。
林晚靠在一旁的柱子上，挑眉問道：
"為什么要救他？
"
"因為他不能死。
"姬紅鯉解釋道：
"雖然他所做之事確實有取死之道，但如今牡丹仙子既定的命運已經改變了，那么其他的改變自然越少越好。
"
"那他人呢？
"
"已經送走了。
"姬紅鯉望向遠方。
林晚點點頭，忽然想起什么似的，露出促狹的笑容：
"說起來，那個李不平的角色，你演得挺像那么回事的嘛。
"
姬紅鯉瞥了她一眼：
"怎么，吃醋了？
"
"哼，
"林晚別過臉去。
而此時的洛陽城內，武曌正在大發雷霆，下令全城搜捕
"妖人
"。百花三年不開的懲罰，也讓整個洛陽陷入了前所未有的肅殺氛圍。
沒有人注意到，從夢仙樓的一個小小房間開始——
雕花窗欞透進的陽光忽然變得凝滯，空氣中浮動的塵埃靜止了。正在對飲的兩位客人保持著舉杯的姿勢，臉上的笑容凝固成一種怪異的面具。他們手中的酒杯漸漸失去了光澤，琥珀色的酒液變得渾濁，最后化作一片灰白。
這詭異的靜止像水面的漣漪般擴散開來。走廊上端著果盤的侍女一腳懸空，卻再也落不下去；樓下撫琴的樂師手指僵在弦上，琴音戛然而止；就連窗外枝頭振翅欲飛的麻雀，也變成了一個灰撲撲的剪影。
整座青樓陷入死寂，色彩正從每一處角落褪去。朱紅的廊柱褪成暗褐，翠綠的帳幔化為慘白，連姑娘們鮮艷的裙裾都成了單調的灰影。
這種褪色如瘟疫般蔓延到街上。叫賣的貨郎張著嘴，卻發不出聲音；嬉戲的孩童保持著追逐的姿態，卻再也不能移動分毫。洛河的水停止了流動，水面倒映的樓閣漸漸模糊，仿佛被一只無形的手抹去了顏色。
皇宮深處，武曌正在批閱奏折。她手中的朱筆突然一頓，一滴紅墨懸在筆尖，遲遲不落。女皇困惑地抬頭，發現整個大殿陷入了詭異的靜止。帷幕不再飄動，燭火不再搖曳，連貼身宮女都變成了僵硬的雕像。
"來人！
"她厲聲喝道，卻聽不見自已的聲音。
恐懼第一次爬上這位鐵血女皇的心頭。她想要站起，卻發現身體已經不聽使喚。龍袍上的金線一根接一根地失去光澤，案上的奏折變成了灰白的紙片。最后，連她鳳冠上的明珠都黯淡無光。
整個洛陽城正在變成一幅褪色的古畫。街巷、宮闕、樹木、行人，都凝固在最后一刻的動作中，漸漸褪去所有色彩，最終只剩下深淺不一的灰。
天空也開始變化。
原本湛藍的天幕像被水洗過一般，一點點泛白。
云朵靜止不動，飛鳥定格在半空。
就連太陽都失去了溫度與光芒，變成一個蒼白的圓盤掛在天上。
林晚閉上眼睛，感悟著周圍的一切，隨后轉過頭，正對上姬紅鯉躍躍欲試的眼神：
"有信心嗎！
"
"也不是特別有，畢竟第一次面對這樣的事情！
"
"白璃那丫頭呢！
"
"和她那個侍女一起送入靈界了！
"
"那就好。
"
兩人看著天上詭異的變化——
"要來了！
"
……</p>