白浪江。
一艘艘滿載各種貨物、糧食的船只，來自白浪江上下，林羽站在船地甲板上，看著趙虎站在船頭練武。
只見他身形一動，腰曲如弓，四肢舒展間，整個人宛如一頭蓄勢待發的下山猛虎。
拳風呼嘯，空氣中接連爆出“啪啪”脆響，那是他體內骨骼甩動發出的震蕩之聲，氣勢凌厲非常。
他腳下踏著玄妙步法，每一拳擊出，全身骨骼都在劇烈震顫，仿佛鈍刀在磨石上反復打磨，鋒芒漸露。拳勁中蘊含著一種恐怖的穿透力。
直至東方既白，趙虎方才收勢。
此刻，他的虎魔煉骨拳已然大成，周身骨骼，淬煉得如精鋼般堅硬，距離先天境界，僅有一步之遙。尋常武師在他手下，怕是連三招都難以招架。
“趙虎，看來你距離先天之境只差臨門一腳了。待你突破后，本座身邊又能多一員猛將。”林羽滿意地點頭道。
趙虎抱拳行禮，眼中滿是感激：“全賴殿下賜下這門《虎魔煉骨拳》，不愧是當年大禪寺的煉骨絕學，讓屬下受益匪淺。”
“本座向來賞罰分明，這些都是你應得的獎勵。”林羽話音未落，甲板下傳來腳步聲。
只見一名身著官服的男子快步走來，正是水陽巡撫的心腹親隨。那人恭敬行禮后稟報道：“啟稟殿下，前方五里便是黃鶴縣的雙流鎮了。”
林羽舉目遠眺，目光深邃。
這天陰省地處銀州五省與南州七省交界，而黃鶴縣更是因那一千五百里的黃鶴山水泊而得名。此行剿匪的關鍵，就在這片水域之中。
雙流鎮碼頭，晨霧未散。
林羽翻身上馬，赤驥馬昂首長嘶。他外罩白牛鎧，內襯銀鯊甲，腰間懸著血鋼矛，馬鞍后暗藏虎蛟弓與雕翎箭。
百名親兵同樣全副武裝，白牛鎧映著晨光，飛蝗弩與螺紋鋼橫刀寒芒閃爍，胯下寶黃駒噴著響鼻。
鐵騎如龍，踏破煙塵。半個時辰后，朝陽驅散最后一絲霧氣，黃鶴縣城赫然在望。
這座縣城，一眼望去，屋舍連綿，足有上萬戶人家，貨船往來江上，宛如一塊淡藍水晶，其間景象清晰可辨。
千百座小橋點綴城內，這里，正是方圓數百里內數得上的繁華之地。
黃鶴縣城門前，知縣顏震早已恭候多時。只見他他身著墨衫，玉簪貫發，刀削面容透著剛毅，肩寬如山，周身散發著淵渟岳峙的氣勢。
“四皇子殿下親臨，下官有失遠迎。”顏震拱手行禮，聲音渾厚有力。
林羽心下了然，這位正是當朝少保顏由之的公子。顏由之乃四朝元老，年逾古稀卻仍在內閣任職，就連乾帝都尊稱一聲“顏少保”，賜座敘話。
寒暄過后，顏震執意要設宴接風。林羽擺手道：“免了官筵吧，我身后還有幾百親兵要安置。”
顏震朗聲笑道：“殿下莫非覺得下官連幾百人的飯食都備不起？今日不用官筵那等虛架子，下官自掏腰包設私宴，保管讓將士們吃飽喝足。”
縣衙后院早已搭起涼棚，管家正指揮仆役安置親兵用膳。林羽隨顏震穿過回廊，來到一處臨水的涼亭。亭中陳設簡樸，僅設兩席，四周竹簾半卷，涼風習習。
這私宴果然別致，沒有其他官員作陪，也不講究虛禮。幾樣時令小菜，一壺小酒，卻樣樣精致可口。
晨膳過后，林羽與顏震移步至縣衙后堂議事。堂內陳設簡樸，正中懸掛著一幅黃鶴山水泊的輿圖，上面密密麻麻標注著各處險灘要道。
顏震取過一根竹杖，指向圖中一處：“殿下請看，這黃鶴山水泊方圓一千五百里，實乃一處天然屏障。
此地險灘暗流遍布，小島星羅棋布，隨潮漲落隱現，難以計數。
其中又有大島十二，近些年，上面的水匪結成聯盟，號稱'十二連環塢'。”