與此同時，城南的巷子里，肉鋪趙屠戶正瞪著一雙銅鈴般的眼睛，看著自家媳婦兒從巾幗工坊領回來的十五貫寶鈔。
“這……這真是你織布掙的？”他結結巴巴地問，手里的砍骨刀都忘了放下。
小媳婦昂著頭，嘴角噙著笑：“掌柜的說我染的‘券青色’比老師傅還勻，多給了三貫賞錢！”
趙屠戶張了張嘴，想罵她“婦道人家不該在外頭拋頭露面”，可話到嘴邊，卻變成了：“明兒……明兒我也去工坊報名運紗隊，聽說管飯還有工錢拿……”
對門賣炊餅的王老漢原本還想笑話他“怕老婆”，可一轉頭，自家閨女已經拿著分紅買的松江細布堵住了他的嘴：“爹，您不是說女子無才便是德嗎？可這‘德’字，如今能換錢哩！”
……
禮部衙門后堂，幾個老學究聚在一起，臉色鐵青。
“女子掙得比七品知縣還多，這世道真是亂了！”一個白胡子老頭拍著桌子，氣得胡子直顫。
“就是！我侄子在應天府當差，一個月才二十貫俸祿，如今倒好，連個織布娘都比不上！”另一個瘦削官員憤憤不平。
可就在這時，門外傳來一陣腳步聲，禮部侍郎楊況陰沉著臉走了進來。眾人立刻噤聲，卻見他從袖中掏出一張巾幗工坊的招工簡章，重重拍在桌上。
“諸位，我家夫人……昨日去報了名。”
滿堂寂靜。
……
秦淮河畔，幾個書生原本還在高談闊論“女子無才便是德”，可一轉眼，就見對岸的巾幗工坊門前排起了長隊。不少穿著粗布衣裳的婦人，甚至還有未出閣的姑娘，手里攥著招工簡章，眼神里滿是躍躍欲試。
“荒唐！荒唐！”一個書生氣得直跺腳，“女子都去織布算賬，誰還相夫教子？”
可他話音剛落，旁邊賣花的小姑娘就脆生生地接了一句：“公子，您要是嫌女子掙錢多，不如也去工坊報名？聽說運紗隊還缺人呢！”
書生漲紅了臉，想反駁，卻見對岸的女工們已經排著隊領了工牌，說說笑笑地進了工坊。晨光灑在她們身上，映得那些寶鈔上的朱紅大印格外刺眼。
……
五更天的梆子聲里，徐記布莊的后院突然騰起黑煙。巡夜的衙役沖進去，卻見少東家正帶著伙計燒《女誡》的雕版，火光映著他們手里嶄新的《紡織要訣》。
“燒了這些沒用的！”少東家咬牙切齒，“明日就去巾幗工坊偷師！她們能染‘券青色’，咱們也能！”
……
晨光微熹時，奉天殿外，朱元璋負手而立，望著遠處裊裊升起的炊煙，嘴角微微揚起。
“標兒，你瞧，這世道……要變了。”