蘇眭然擺手，“不過是失敗者的托詞，可敗就是敗了，連敗都不敢承認，也就不配談輸贏了。
我知道，在很多人眼里，我應該哭天搶地，應該嚎啕大哭。
畢竟，大勢已去，成了笑柄。
蘇某沒這么矯情。
你的來意，我也知道。
無非是洪掌印擔心我意氣用事，毀了綏陽渡的好局，毀了他們都能分潤到的政績，著你過來勸我。”
陳桐一愣，還真讓蘇眭然說中了。
“用不著你勸，我早想通了，我該輸。薛向能做的，我都能做。
但唯一一點，他掌握了云間消息，這個強力的信息放大器。
我要以綏陽渡為賣點，吸引商社加盟，需要苦口婆心的勸說。
反觀他，只需借助云間消息，便能昭告天下，攪動大勢，引得各路商社自發競爭。
不然，鼎豐和正大，眼皮子不會這么淺。
畢竟像綏陽渡這樣的渡口，滄瀾州沒有二十，也有十八，他們犯不著自降身份，和薛向合作。
功夫在詩外，蘇某輸得不冤。”
蘇眭然似在解說，又似在自我安慰，“如今，薛向大勢已成，我不會蠢到去和薛向硬扛。
再說，也沒這個必要。
說穿了，他能在綏陽待多久，最遲明年秋闈前，他就會走人
再說，他在綏陽成的事兒，哪一樁，哪一件，會少了我的功勞。
我不會坐那種被人抬轎子，還打轎夫的蠢事兒。
你大可叫洪掌印放心。”
陳桐拱手行禮，“蘇令胸懷寬廣，智識深淵，陳某佩服。”
言罷，他告辭離開。
就在陳桐和蘇眭然會面的檔口，薛向也在梅廳，面見謝海涯。
在見謝海涯之前，在魏央府上吃了個早飯，熟美師娘盛情相邀，薛向推辭不得。
他過去，倒不是為了見魏央，而是轉賣給魏央一張聯合商社的入股憑證。
魏夫人早知道薛向在綏陽渡鬧的動靜兒，一見聯合商社的入股憑證，哪里還不知薛向心意，笑得枝亂顫，恨不能也讓薛向入一股。
薛向有些頂不住這美艷師娘，陪聊片刻，便想遁走。
豈料，魏夫人非要洗手作羹湯，把給魏央專用的滋補湯，燉了一大鍋，逼著薛向連喝三大碗，撐得俊臉紅撲撲的。
眼見體內熱氣騰騰，薛向趕忙告辭，不待魏夫人答應，便即落荒而逃，惹得魏夫人又是一陣嬌笑。
笑罷，又漸生“我生君未生”的感傷。
她倒不是要和薛向真做什么，而是薛向這朵嬌開得正艷，不撩撥一下，倒顯得自己不解風情了。
畢竟，在詩文的精神世界、自由王國里，她自覺薛向更能和自己琴瑟和鳴。
“你去魏央家，連頓飯都沒混上，這也不行嘛。”
梅廳、東暖閣，謝海涯捧著一碗靈米粥，就著醬園弄的四點小菜，吃得香甜。
薛向也不假客氣，自己動手，豐衣足食。
一邊吃著，他也將一張入股憑證拍給謝海涯。
謝海涯出力非小，兼之二人親厚，非比常人，薛向給他股份尤大。
“我要這玩意兒沒用。”
謝海涯說著，話音未落，入股憑證就消失不見。
薛向哂道，“這就沒勁了，您跟我還抻什么勁兒。”
謝海涯擺手，“我替宗門收的，算你小子孝敬宗門的。
我桐江學派，雖是松散聯盟，但向心力比亂七八糟的門派要強得多。
你放心，你捐出的這些股份，不會成為哪個大佬的私產，都會用在青年才俊的培養，以及民生上。”
薛向擺手，“我不管，我不認什么桐江學派，就認師兄你了，你愿意怎么處理，是你的事兒。”
說著，他徑直走到茶桌邊，瞄了一眼竹簍，竟不見茶葉筒的影子。
謝海涯皺眉，“我可沒茶葉給你，你小子回回來順，我就是開個茶莊，也早叫你搬空了。”
薛向發動玄夜瞳，一眼看到茶桌下沿有條肉眼難見的縫隙，含笑道，“師兄，你也三十多歲的人了，還和我玩捉迷藏，沒勁透了。”
說著，輕輕一扣茶桌，一個暗格打開，一筒茶葉掉了出來。