那一刻，宛如大岳拔地，陰云在窗外翻滾，風從朱戶縫隙灌入，紙卷微動，香煙皆倒。
眾官一驚，徐長纓臉色微變，低頭拱手：“長老，您這是”
“本長老公事公辦，爾等當我閉目塞聽，不曾聽過薛向的名聲么他的考卷，老夫還不能看上一眼“
魏范冷聲說罷，眼中隱隱有雷霆之意。
只是這雷霆降落的方向，好像大出所有人預料。
不多時，薛向的考卷被取來。
魏范覽罷，輕哼一聲，讓傳下去。
不多時，場間一片嗡嗡。
“這，這是怎么回事兒，沈明周，三十八分，你是瞎了眼還是瞎了心”
“這篇文章，論理精到，論據詳實，條分縷析，文字優美，乃是歷年罕見佳作。”
“徐長纓大人，沈明周和向宇初判和復核的成績，差距達到十分，按律雖可折中論績，您這個主考也有裁決之權。您為何不管”
“雖說此卷尚有品評余地，但這不是此子乖張，對抗監考廳、判卷廳的理由。”
“理由”
一直冷眼旁觀的魏范淡淡一笑，目光掃過諸人，“我倒不知，從何時起，‘理由’二字，竟可隨意裹挾己見、打壓英才。”
他憤怒地一拂衣袖，“沈明周，你是當真瞎眼，還是誰說了什么，此文文義何等鋒正，氣骨何等純粹，你這三十八分是怎么打出來的”
沈明周額頭冒汗，拱手道，“此子言語之間，似有贊成變法之意。
朝中局勢紛爭，正由變法而起，下官生恐此子不識天高地厚，攪入朝爭，故而壓他一頭。”
時論題是主觀題，閱卷官確實有極大的自由裁量權。
徐長纓道，“我的意見和沈大人一樣，故而并未裁決此卷。”
魏范冷笑連連，“什么時候，朝爭也要淹入科場了
科場論文，只要不出犯上作亂之語，言之成理之論，皆可。
爾等身為監考、閱卷官，竟敢自作主張，以朝政之名，黜落賢才，簡直豈有此理！”
魏范厲聲道，“徐長纓、沈明周，即刻起，你二人暫停監考、閱卷之職……”
“魏長老。”
王宗靖面色煞白，高聲道，“監考官、閱卷官身份已定，豈可中途更換州伯那邊，須不好交代。”
“你休要抬出州伯壓我，掄才大典，權屬學宮，州伯須管不到老夫。”
魏范白眉揚起，“王宗靖，你身為監考，最近在蛐蛐什么，真當老夫不知。
給你留著面子，休要不識抬舉，否則老夫上稟學宮，毀廢你的學籍，也只在反掌之間。”
王宗靖怒極，卻不敢再辯。
學宮的權力太大了，他雖是州伯派下的監考，但也只是秀士的位份，比之郡生也只高一檔。
學籍還在州學宮，魏范要拿捏他，不要太容易。
可王宗靖想不明白的是，弄一個薛向而已，魏范怎么這么憤怒。
他是薛向親戚不成
看魏范這個勁頭，維護私生子，也不遑多讓了。
“傳老夫法令，經監考廳復核，判卷確有疏漏，但考績已定，不可更改。
薛向申請復核，其情可憫，但法理不容，申訴一次，再犯，必定嚴懲。
寧千軍，弄舌賣嘴，攪弄風波，杖責三十，再犯，追毀出身文字，打落考籍。
徐長纓，訓誡一次，停職反省。
沈明周，停職待核
…………”
魏范一條條法令傳出，殿內針落可聞，唯有香火微顫，蠟淚長流。
無人敢動，連呼吸都輕了幾分。
魏范冷哼一聲，垂下眼簾，復又如山如岳，仿佛方才那一場驚雷，只是偶然撩起的風。
誰又懂得他內心深處的憤怒。
若是適才一個不小心，錯斬的可不止是薛向的考途，還有他魏某人的仙途。
…………魏范的裁斷下達后，考棚內外，一時間鴉雀無聲，唯風聲穿枝，葉葉翻飛，像極了壓抑下的躁動心緒。