山路崎嶇，盡管李向陽體力很好，但載著兩個人還是讓他大汗淋漓。
"舅舅，你累了沒？要不要休息一下？"小蘭坐在前杠上，仰頭關切地問道。
李向陽笑了笑："舅舅不累，咱們再往前走一段，到前面的村子找個地方歇歇。
"向陽，要不我們下來走一段吧。"李桂花看著弟弟被汗水浸透的衣衫，有些心疼地說。
李向陽搖搖頭："姐，你們坐好就行，前面不遠就是鹿臺村了，到那兒找個地方住一晚，明天再趕路。
太陽西斜時，三人到達了鹿臺村。
這是一個比小梁村稍大的村子，村口有幾棵參天大樹，樹下幾個老人正在納涼閑聊。
李向陽停下車，禮貌地問道："大爺，請問村里有沒有地方能借宿一晚？
一位白發老人打量了一下李向陽和李桂花姐弟，又看了看小蘭，慈祥地笑了："小伙子，你們是路過的？
"是啊，我們從山河鎮回小梁村，路途遠，想在村里借宿一晚。"李向陽解釋道。
"小梁村的？"老人眼睛一亮，"認識老鄭么？梁崗村的，以前是獵人。
李向陽點點頭："認識，我也是獵人，說起來鄭德發老爺子，還教過我打獵，雖無師徒之名，但在我心里，老爺子實打實是我師父。
"哈哈，那咱們就是熟人了。"老人站起身，"我叫劉德山，以前跟老鄭一起打過獵。你們跟我來吧，今晚就住我家。
李向陽感激地點點頭，推著車跟著劉德山走進了村子。
劉家院子不大但很整潔，院中有一棵老桃樹，桃子已經結實，青澀的果實掛在枝頭。
劉德山的老伴兒是個和藹的老太太，見有客人來，忙不迭地張羅晚飯。
"大娘，不用太麻煩，簡單點就行。"李桂花連忙說道。
"不麻煩，不麻煩。"劉大娘笑道，"難得有客人來，今天正好殺只雞。
吃過晚飯，劉德山掏出一袋煙絲，遞給李向陽一張煙紙："小伙子，你會卷煙吧？
李向陽點點頭，熟練地卷了一支，遞給老人，然后又給自己卷了一支。
院子里，劉大娘帶著李桂花和小蘭去看院子里的雞鴨，只留下李向陽和劉德山在屋里抽煙。
"小伙子，看你們這情形，是有啥難處吧？"劉德山吐出一口煙圈，慢悠悠地問道。
李向陽猶豫了一下，決定實話實說："劉爺爺，我是去接我姐姐回家的。她在山河鎮嚴家受了委屈，今天剛辦完離婚手續。
劉德山眉頭一皺："原來如此。難怪我看那姑娘眼圈還紅著。"他嘆了口氣，"這年頭，女人離了婚，往后的日子不好過啊。
李向陽堅定地說："有我在，不會讓我姐和外甥女受苦的。
劉德山點點頭，眼中露出贊許之色："小伙子有擔當，像個男子漢。
夜深了，李桂花和小蘭睡在里屋，李向陽則在外屋的炕上休息。
第二天一早，天剛蒙蒙亮，李向陽就起床了。他走到院子里，看到劉德山已經在劈柴。
"劉爺爺，早。"李向陽打了個招呼。
"小伙子起得早啊。"劉德山笑著說，"你姐和孩子還睡著呢，讓她們多休息會兒吧。
李向陽點點頭，接過劉德山手中的斧子，三兩下就把剩下的柴劈完了。
吃過早飯，李向陽向劉德山夫婦道謝，準備啟程。
劉大娘拿出一個包袱遞給李桂花："姑娘，路上吃的，里面有兩張糖餅，給孩子。
李桂花感動得眼眶發紅："謝謝大娘。
"不用謝，好好照顧自己和孩子。"劉大娘拍了拍李桂花的手，慈愛地說。
劉德山走到李向陽身邊，遞給他一個小布包："小伙子，路上當心，這里有點草藥，要是累了，泡水喝，提神。