兩人相視片刻，最終李向陽深吸一口氣，轉身走出了門。
黎小蕓站在門口，望著丈夫的背影，嘴角擠出一絲微笑："我等你回來！
李向陽回頭，看到妻子堅強的笑容，心中一陣刺痛，卻也只能揮手作別。
他沒有立即去村委會，而是徑直走向王二狗家門口。
站在門外，他心中滿是愧疚。
正在這時，門開了，王二狗背著行囊走了出來，臉上帶著幾分倦意，顯然一夜未眠。
"來了啊？"王二狗看到李向陽，打了個招呼，語氣平常，仿佛只是去山里打獵一般。
李向陽點點頭："嗯，馬紅霞怎么樣？
"能怎么樣，"王二狗苦笑一聲，"一晚上哭，到天亮才睡著。我偷偷出來的，免得又是一場眼淚。
"二狗，"李向陽拍了拍好友的肩膀，"真不該讓你跟著我冒險。
王二狗白了他一眼："得了吧，少說屁話。咱倆誰跟誰啊？再說了，我不是沖著你去的，我是沖著那城鎮戶口和工作去的。
李向陽笑了笑，心中卻是一陣感動。
兩人默契地朝村委會走去，一路無言，各自思緒萬千。
村委會里，趙局長等人早已等候多時。
見兩人進來，趙局長面色一喜："來了？
李向陽點點頭："嗯，我和二狗商量過了，愿意前往勘探。
趙局長滿意地點點頭，拍了拍李向陽的肩膀："好！我就知道你們會去。裝備已經準備好了，你們看看還需要什么？
一旁的周永年拉過兩人，帶他們來到一張桌子前，上面擺放著各種裝備：指南針、兩支半自動步槍、兩把匕首、兩盞強光手電、兩個望遠鏡、兩套防寒服、兩雙軍用靴子，還有充足的干糧和飲用水。
李向陽和王二狗對視一眼，面露驚訝。這裝備之豐富，遠超他們的預期。
"這..."王二狗忍不住道，"這也太齊全了吧？
周永年苦笑一聲："上面很重視，不惜一切代價要找到失蹤的同志。
"還缺什么嗎？"趙局長問道。
王二狗想了想，試探著說："要是有幾顆手雷就好了。
眾人一愣，隨即哄堂大笑，氣氛頓時輕松了不少。
"你小子，"周永年拍了拍王二狗的肩膀，"想得倒美，沒有。不過..."他從口袋里掏出兩個小盒子，"這是信號彈，遇到危險可以發射，我們安排了人在山下待命，看到信號會立即增援。
李向陽接過信號彈，沉甸甸的，心中涌起一股安全感。
裝備準備妥當，兩人簡單地吃了點東西，便跟著趙局長和周永年上了吉普車，向十六號林場進發。
路上，周永年詳細介紹了失蹤勘探隊的情況："勘探隊一共九人，都是經驗豐富的老同志。他們去的區域是十六號林場東北方向約二十公里處的一片未開發區域，預計建立十七號林場。
"那片區域有什么特別的嗎？"李向陽問道。
周永年搖搖頭："沒什么特別的，就是普通的山林。不過..."他頓了頓，"當地有個傳說，說那片山區是'鬼打墻'之地，進去的人會迷失方向，轉不出來。
"迷失方向？"李向陽皺眉，"你的意思是，那些人可能是迷路了？
"不光是迷路，"趙局長插話道，"根據回來的兩個同志斷斷續續的敘述，他們在山里看到了'不該出現的東西'，還聽到了'不該聽到的聲音'。
"什么東西？什么聲音？"王二狗急切地問。